Девочка радостно приветствовала меня на раударский манер, то есть, длинно, цветисто и многословно. Любят у них велеречивость, любят, не отнимешь. Но я внимательно смотрела на Кита. Лицо у того очень живо показывало, в каком– таком гробу он видит меня и поездку ко мне в гости. В руке парнишка нёс большую рыбу.
Рыбу, как сказать. Пучеглазое кистепёрое чудовище с во– от такими зубищами.
– Что это? – спросила я.
– Гостинец, – охотно объяснила Балясирэн. – Можно приготовить на ужин... – и тут же, с энтузиазмом:– Я и приготовлю! Кит выпотрошит, а я приготовлю. Я умею. Вкусно будет, не пожалеете!
Кит мрачно рассматривал носки своих ботинок. Перспектива потрошить рыбу его явно не вдохновляла.
– Где же вы взяли эту рыбу? – полюбопытствовала я.
– Поймали!– гордо ответила девочка. – Вы не думайте, у нас лицензия есть, могу показать...
– Не надо, – засмеялась я, – не надо показывать, верю. Ну, пойдём в дом...
Балясирэн очень скоро превратилась просто в Ляську. Сорвалось с языка, посмеялись. И так оставили. Потому что Ляська и есть, по– другому не скажешь.
В ней кипело столько живой детской непосредственности, столько неуёмного энтузиазма, что хватило бы, пожалуй, зажечь с нуля звезду– гипергигант. Дружок её, наоборот, оставался сердитым и хмурым. Впрочем, проблемы мальчика я вполне понимала, где– то даже сочувствовала ему. Не повезло парню с родителями, бывает. Но понимала я так же и то, что за мальчишкой лучше приглядывать повнимательнее. От греха, так сказать. Всё– таки сын своего отца. А того я хорошо знала...
Рыбу Кит потрошил умело, но без души. Как будто мысли его витали где– то отдельно и очень далеко от работавших по давней привычке рук. Негативом от парня несло на добрый килопарсек. Этакая мобильная чёрная дыра, заглянувшая между делом в гости. Я удивлялась, как Ляська ничего не чувствует, щебечет всё да щебечет. Но потом подумала, что именно из– за Кита она, скорее всего, и щебечет. Пытается взбодрить, отвлечь и развлечь внезапно захандрившего друга, не понимая истинной причины его тоски.
– Ребята, – сказала я, – вы ведь с ночёвкой, верно?
– Если можно, – осторожно уточнила Ляська. – Если вы не заняты, Энн.
– Нет, не занята, – ответила я. – Вот что предлагаю: рыбу можно запечь на костре. Взаперти сидеть совсем не хочется...
Ляська немедленно загорелась желанием показать мне 'наш' водопад:
– Пойдёмте. Это далековато, но там просто здорово!
Кит скривился. Я за ним наблюдала: все мысли на лице, под протокол. Дивное дитя. Сказать бы пару ласковых слов его мамочке...