Но гобелен придал его мыслям новое направление.
«А не сходить ли мне и не проведать ли своего старшего братца?» — мелькнула у него мысль. Покатав ее в голове туда-сюда, барон кинул сам себе и сменил маршрут.
Теперь он двигался в сторону апартаментов старшего брата.
Войдя к нему, Ардун испытал натуральный шок! Он остановился, едва войдя в комнату и выпученными от удивления глазами смотрел на Гаральда, сидящего на диванчике и вертящего в руках маску.
Маску диковинной птицы, полностью закрывающую голову так, что даже не видно волос.
Именно эту маску он видел сегодня в малой гостиной, не более получаса тому назад!
Гаральд поднял голову и увидел Ардуна, застывшего у двери в живописной позе.
— Ты чего? — удивленно задал он вопрос. — Случилось чего?
— Э-э-э… — издал горлом нечленораздельный звук Ардун, протягивая руку в сторону маски.
«Гаральд работает на имперцев? — голова барона, несмотря на потрясение, работала четко. — Да бред! Этого не может быть! Логика событий однозначно утверждает, что Гаральд работать на имперцев просто не может, но маска?! Что тогда здесь делает маска?»
— Ты насчет маски? — в проницательности Гаральду отказать было нельзя. — Что, нравится?
— Ага! — кивнул головой барон.
А что еще оставалось делать? Признаться, что видел ее недавно на голове человека, предавшего герцогство и работающего на Империю?!
— Ну, если нравится — на, дарю! — Гаральд небрежным жестом протянул злополучную маску. Барон, сделав несколько шагов, взял подарок и, как бы невзначай, задал вопрос:
— Красивая… А откуда она у тебя?
— А? — сначала не понял вопрос, о чем-то задумавшийся старший брат. — А! Да не знаю! Нашел в комнате, на столе лежала. Вот, взял полюбопытствовать.
— А чего ты ее мне даришь, вдруг она кому-то принадлежит?
Барон все-таки сделал попытку найти владельца этой маски, хотя бы даже с помощью брата, но не открывая ему всей картины. Но Гаральд не оправдал его надежд.
— А не фига разбрасывать свое барахло у меня в комнате! — по-простецки заявил он. — Хотя, да, ты, наверное, прав! Давай ее сюда! — он протяну руку, чтобы забрать маску. — Пусть немного полежит у меня, вдруг кто-то спросит?!
Барон отдал маску без сопротивления. По сути, она ему совсем была не нужна — ему нужен был ее хозяин!
— Слушай, — попросил он старшего брата, — ты, если хозяин маски найдется, скажи мне, кто он, пожалуйста, хорошо?
— Будешь просить у него маску? — выдвинул очевидное предположение Гаральд.
— А хочешь, я с ним вместо тебя поговорю? — внезапно предложил он.
— Нет, нет! — поспешно возразил ему Ардун. — Не нужно, я сам! Но, за предложение — спасибо! Ты, главное, скажи мне кто это, а дальше я сам с ним все решу! — поспешно добавил он.