– А может, не всё ещё потеряно? – робко спросил Захар.
– Увы, слишком поздно, – покачал головой Сергей.
Идя по городу, Захар нередко испытывал нужду спросить дорогу, и он обращался к прохожим на русском, так как на украинском успел узнать пока только слово «червонный». Все отвечали ему вежливо и всегда подсказывали. Никакого недовольства оттого, что Захар говорил не на украинском, он ни разу ни на чьём лице не увидел.
И ещё здесь были просто обалденные женщины! Захар вспомнил, как давно Сергей ему сказал, что самые красивые девушки – в Украине и на Кубе, а Захар тогда обиделся, потому что считал, что русские девушки вне конкуренции. Но сейчас он приехал сюда и понял, что Сергей был прав. В России, конечно, тоже встречались красавицы, но удельное их количество в общей массе безликих в Украине преобладало многократно. Даже так: в Украине скорее было удельное количество безликих в общей массе симпатичных.
В остальном, Украина от России вроде бы ничем не отличалась. Но, пробыв здесь некоторое время, Захар понял, что здесь просто СВОБОДНЕЕ ДЫШАТЬ. Гораздо легче себя чувствуешь психологически, когда над тобой нет никакого Клыкова, и ты можешь спокойно говорить вслух всё, что думаешь. И он прекрасно понимал украинцев, которые не хотели поэтому в Россию, а хотели в Европу. Без чувства, что за ним постоянно наблюдают, без ощущения, что он «пятая колонна», диссидент, Захару стало спокойно. Ему пришло в голову сравнение, что приехав в Украину, он словно попал в Россию из параллельного мира, которая ещё вроде как и не совсем цивилизованная страна, но где над тобой уже нет злого царя и которая делает какие-то шаги в будущее.
Для Захара цены здесь оказались ниже российских, на порядок. Если в Майском порту проезд на автобусе стоил 23 рубля, то в Николаеве 4 гривны, что примерно было равно 10 рублям. Это самый простой пример, цены на продукты были значительно ниже, поэтому, живя тут, Захар потратил в общем-то и немного денег. Правда, Сергей говорил, что и уровень зарплат и пенсий соответственно ниже в пересчёте на российские деньги, и что многим платят копейки. Допустим, его знакомому ветерану АТО приходится заранее на месяц рассчитывать, что и сколько купить из продуктов, и высчитывать каждую копеечку, потому что пенсия кот наплакал. В итоге Захар сделал вывод, что общая масса людей живёт одинаково бедно как в России, так и в Украине. Что проблемы-то у населения и там, и тут общие.
В жизни Сергей, как ни странно, оказался таким человеком, каким Захар его себе и представлял – спокойным и мудрым. Если у них возникал какой-то спор, Сергей всегда умел, не повышая тона, так убедительно обосновать свою позицию, что никаких возражений не оставалось. Он часто любил говорить на «высокие» темы – о поэзии, об искусстве, о смысле жизни. Захар наконец-то нашёл человека, с которым мог всерьёз обсуждать подобные темы. До этого таким человеком какое-то время была Алиса, но всё же её опыт был несравненно меньше многолетнего писательского. Так что Захар с Сергеем часто не замечали, как засиживались до утра за очередной «беседой по душам».