– Ты даже не представляешь насколько.
– Это правда, что он оставляет часы, засекая время до следующего убийства?
– Да, и те, что идут сейчас, остановятся около шести часов завтра утром. Но проблема в том, что мне никак не удаётся составить его профиль. На местах преступления мне показалось, что он приятный человек, которому легко доверяются. Но на этом всё.
Майк задумчиво потёр подбородок.
– С кем ты работаешь над делом? – спросил он.
– Джен Ростон и Билл Джеффрис.
Майк довольно рассмеялся.
– Так Билл вернулся к работе! Рад слышать. Я сам ему советовал взять новое расследование. Ему уже давно пора возвращаться в строй. Как он справляется?
Райли пожала плечами.
– На данный момент лучше меня.
Райли поймала себя на том, что праздно рисует на листке бумаги перед собой. Она сказала:
– Джен Ростон очень интересует помешательство убийцы на песке.
– Да, у него явно что-то связано с песком. Как и со временем. Но жестокость, с которой он вот так хоронит людей заживо…
Майк вздрогнул.
– По мне, так это месть, – сказал он.
– Я тоже так думаю, – сказала Райли. – Но какой в этом может быть смысл? Мы не нашли никакой связи между двумя жертвами. Он выбрал их как будто случайно. Но месть – всегда дело личное, направленное на кого-то конкретно. Или по крайней мере на определённый тип людей.
Майк прищурился и потёр дужку очков.
– Необязательно, – сказал он. – Его месть может быть – как сказать? – косвенной по своей природе.
Майк замолчал, а затем продолжил:
– Возможно, истинный объект его мести – люди, которые вели себя несправедливо по отношению к нему – уже давно умерли. Возможно, то, что они сделали с ним, случилось давным-давно. Он может даже не вполне помнить, что именно они сделали, или вообще не помнить. Он знает лишь то, что то, что он долгое время подавлял в себе, просится наружу – некая безумная ярость, которую он чувствует ко всему человечеству в целом.
– Разве он может казаться нормальным человеком с такой яростью?
– Возможно. Он очень болен и крайне опасен по отношению к тем, кто встречает его в определённое время, но в других обстоятельствах он может быть совершенно безобидным. Вполне вероятно и то, что он не до конца осознаёт собственные действия и мотивы.
Райли застонала вслух.
– Но мне нужно понять его! – воскликнула она. – Как мне выполнять свою работу, если я даже не…
Она замолчала, не в силах подобрать нужные слова, чтобы выразить всё своё отчаяние.
Майкл пристально посмотрел на неё с видом глубокой заботы.
– Райли, боюсь, что всё это время ты идёшь по ложному пути. Ты пытаешься составить профиль убийцы, пытаешься понять, что движет им. Но ты анализируешь не того человека.