Откусив еще кусочек самосы, Таарак огляделся. В поле его зрения попал идущий куда-то Куркуде. Видимо, пошел в туалет. Таарак поднялся со стула и взглянул на припаркованную машину. Шайни и Прия сидели внутри, и казалось, что-то обсуждали.
«Прекрасная возможность!» — подумал Таарак.
Решив, что для победы надо мной нужна другая стратегия, Джарасандха явился к моему двоюродному брату Шишупале, люто меня ненавидящему. Шишупала предложил Джарасандхе вступить в союз с царем Калаяваной, на котором лежало благословение самого Шивы. Он не мог быть убит ни богом, ни демоном, ни каким-либо оружием. Вскоре Джарасандха снова осадил Матхуру. С ним был Калаявана. Я понимал, что расклад сил был не в нашу пользу, поэтому решил выйти безоружным из города. Я бросил вызов Калаяване на бой голыми руками. Но как только тот согласился и вышел, я стал убегать от него. Калаяван пытался догнать меня, называя трусом. Он, конечно, не знал, что бежал я в направлении пещеры Мучукунды. Когда-то Мучукунда получил дар от Индры — тот, кто нарушит его сон, будет обращен в пепел. Я быстро накинул свой платок на тело Мучукунды. Когда же разъяренный Калаявана вбежал в пещеру и увидел лежащую фигуру в моем платке, он не раздумывая, нанес удар ногой. Мучукунда раскрыл глаза и Калаявана мгновенно обратился в пепел.
* * *
Шайни и Прия давно покончили с кофе и бутербродами и теперь вели беседу. Прия снова пыталась сыграть роль «адвоката дьявола».
— Но есть ли твердые доказательства существования Кришны? Разве не может быть так, что он всего лишь персонаж вымышленной истории, порождение фантазии неведомого, но талантливого автора? — задала она провокационный вопрос, чем вызвала улыбку у Шайни.
— Давайте на время забудем про «Махабхарату». Самое раннее упоминание о Кришне мы находим в «Чхандогья-упанишаде», там он является учеником Гхоры, потомка Ангираса. Вы можете придерживаться мнения, что «Махабхарата» всего лишь художественное произведение, но как объяснить, что Кришна фигурирует в Упанишадах, столь почитаемых духовных писаниях? Вам этого мало? Имя Кришны можно найти в «Ригведе». В «Атхарваведе» он упомянут как убийца демона Кеши. Я убежден, что в этих древних текстах говорится о реальной исторической персоне, — горячо закончил Шайни.
— Выходит, что Кришна из Вед — чуть ли не ученый или мудрец, — принялась рассуждать Прия. — А в «Махабхарате» он — царь, безжалостный к врагам, тогда как в Пуранах мы видим игривого пастушка, сочетание невинности и веселья. Мне кажется невозможным примирить между собой эти три образа.