— Тайное оружие, способное уничтожить огромные армии? — недоверчиво сказал Колин. — Звучит как сказка, не так ли?
Шукла улыбнулся.
— Вы должны понимать, что эпос говорит языком метафор. В «Махабхарате» часто упоминается «небесное оружие», которым боги одаряют людей.
— Да, — тихо сказал Виджай, вспоминая дядю и его истории для юного племянника. — Таким оружием была Брахмастра, ею пользовался на войне Арджуна.
— Все верно, — кивнул Шукла. — В эпосе много такого оружия. Например, Арджуна применил Махендру, дарованную ему Индрой, царем богов. Сотни тысяч пылающих стрел обрушились на армию Кауравов. Затем Дхриштадьюмна воспользовался оружием под названием Прамохана, от которого воины Кауравов валились на землю без чувств. Что бы противостоять этому, Дрона, воинский наставник главных героев эпоса, выпустил оружие Праджну.
Он огляделся.
— Есть еще примеры. Когда демон Аламбуша покрыл непроглядной тьмой поле битвы, Абхиманью рассеял его иллюзию оружием бога Солнца. У Арджуны также было оружие Ваявья, вызывающее ураган. И, наконец, одно из самых известных — оружие Анджалика. Им Арджуна поверг Карну. Оно представляет собой что-то вроде сияющей стрелы длиной в три локтя. Когда Арджуна выпустил его из своего лука, земля содрогнулась. Это оружие, издавая громоподобные звуки, отсекло голову Карне.
— Ого! — Колин был потрясен.
— Конечно, все эти истории не стоит воспринимать буквально, — продолжил Шукла.
— Рассказчики эпоса сознательно допускали драматическое преувеличение, что бы сделать свое повествование более интересными. Столетия эпос дополнялся новыми подробностями и вставками, так, что сейчас трудно разобрать, где первоначальный вариант сказания, а где его приукрашенная версия. И в этом случае «Вимана Парва» может оказаться нечем не примечательной книгой. Под летающими машинами вполне могли подразумеваться быстрые колесницы, которые, так сказать, летали по полю битвы.
— Но почему это изложение утраченной книги эпоса записано на стене комнаты, скрытой в пещере, библиотеке Братства Девяти? — задал вопрос Виджай.
Шукла пожал плечами.
— Может быть, эта книга был частью библиотеки?
— Видимо, у них были веские причины высечь книгу на стене, — заметила Радха. — Они хотели, что бы эта надпись сохранилась дольше, чем обычные книги. Ведь и их император, Ашока, наносил свои указа на скалы.
— Я уверен, что эта книга важна для наших поисков, — нахмурился Виджай. — будем надеяться, что ответ нас ждет в Барабаре.