Виджай остановил автомобиль у подножия скалы. Они вышли и посмотрели на окружавшее их запустение. Радху даже передернуло.
— Я теперь понимаю, почему сюда не советуют соваться в одиночку, — заметила она, озираясь по сторонам.
Уайт показал рукой на скалы.
— Большинство людей, вероятно, не знают, что это место связано с Ашокой Великим. Учитывая, что это одна из старейших уцелевших построек времен этого царя, она не должна так пустовать.
Виджай достал из машины черную кожаную сумку и вынул пачку листков.
— В описании сказано, — сослался он на заметки, — что самая старая пещера — это Судама. Она расположена на южной стороне холма. То есть, в соответствие со стихом, Судама — старший из четырех братьев. Эту пещеру мы и должны исследовать.
Повесив сумку на плечо, он, вместе с Колином, бодро зашагал в сторону нужной им пещеры. Остальные пошли чуть медленнее, подстраиваясь под Шуклу, который не мог вынести темп обоих друзей. Достигнув южного склона скалы, они пошли вдоль черной каменной стены.
— Только представьте! — восторженно воскликнул Колин. — Мы, в некотором роде, идем по стопам легендарного индийского царя, жившего две тысячи триста лет назад. Мне не верится, что там, где сейчас иду я, проходил когда-то Ашока. В этом и есть величие Индии! Куда бы ты ни отправился, везде — следы многовековой истории, наследие нескольких тысячелетий! Это потрясающе!
— Да, — согласился с ним Виджай. — Я как-то не задумывался об этом.
Внезапно Колин схватил его за руку и указал на прямоугольное отверстие в каменной стене. Оба друга замерли на пороге входа в пещеру и смотрели в темноту. Неужели, они достигли кульминации своих поисков?
Из сумки Виджай достал пару фонарей и протянул один Колину. Два луча вспороли тьму, стоявшую внутри пещеры. Но так, сходу, ничего интересного видно не было.
Осторожно ступая, Виджай двинулся вглубь пещеры, освещая путь фонарем. Он обнаружил, что свет отражается от стен, куда бы он ни направлял луч. Это было удивительно!
Но пещера была пуста.
— Ого! — Колин также был поражен отражающим эффектом пещеры. — Здорово!
— Поразительно! — согласился Виджай.
Мастера, которые создавали эту пещеру, добились такой степени полировки стен, что они были похожи на зеркала. И это их чудесное свойство не было утрачено и сейчас, спустя более чем две тысячи лет.
Двое друзей замерли и с трепетом взирали на чудесные стены пещеры. Крик заставил их подпрыгнуть на месте. Эхо любого звука отражалась от стен с такой же легкостью, как свет.
Это Радха решила проверить акустику пещеры, когда догнала Виджая и Колина.