Мои ребята… хотя какие они ребята? Уже мужчины – переглянулись.
И Ваня покачал головой.
– Маша, что мы можем сделать, чтобы уменьшить опасность?
– Ничего, Ванечка.
– А если подумать?
– Я подумаю. Вас я подстрахую, а я… такая уж игра. Даром в этой жизни ничего не дается.
– Я могу попробовать кинуться в ноги государю.
Александр говорил спокойно, но и он, и я знали правду.
Кинуться – можно. Пользы – не будет.
Так вот император и отменит свои планы из-за чьей-то любви. Ага, даже два раза. Скорее, это плохо кончится для Благовещенского. Тюрьмой, ссылкой… несчастным случаем по-Романовски.
Я в этом не сомневалась, ребята тоже…
Что нам оставалось?
Немного подстраховаться на самый худший и крайний случай. И – быть счастливыми.
Пока еще мы живы, мы вместе, разве этого мало?
Да это чертовски много, особенно когда смерть ходит рядом и дотрагивается своей косой до твоей шеи. Это очень много…
У нас есть еще пара дней. И я не стану их упускать, пусть думают обо мне, что хотят!
Я появилась в этом мире вместо Маши Горской, и я расплачусь по ее долгам. Но пока кредиторы еще в пути – дайте мне хотя бы пару минут счастья.
* * *
Чем мы занимались эти четыре дня, которые мне предоставила жизнь?
А вот и не угадали!
Мы съездили к Арине – раз.
Я смотрела и плакала. Серьезно, у меня в глазах слезы стояли. Что, ЧТО надо было сделать с человеком?!
Призрак?!
Да призрак Оперы выглядел в сорок раз живей и в двадцать – симпатичнее. А это…
Серое, измотанное и изможденное нечто, плотно завернутое в смирительную рубашку и обколотое какими-то транквилизаторами. Мужчин ей показывать вообще нельзя – становится буйной.
Я плюнула и махнула рукой.
Наняли двоих сиделок и медбрата покрупнее, на всякий случай, есть такой сервис при местных лечебницах. Жизнь – штука сложная, поскользнуться можно на каждом повороте, а вот как взять тайм-аут?
Допустим, ты ушла из дома.
Или тебя выгнали.
Или…
Вариантов много. Но основа одна – у тебя нет жилья, работы, возможности как-то прожить…
В нашем мире коллектор в помощь. Канализационный. И крысы в пропитание. Еще тебя и ногами же попинают, чтобы быстрее сдох.
В этом мире на помощь приходят монастыри. Государь выделяет субсидии. Причем получается достаточно интересно.
Допустим, ты остался один на свете. Парень потерял семью, престарелого деда выгнали из дома, девушка залетела от какого-то кренделя. Родные от тебя отказались и не пускают домой. Плохо, конечно. Но – бывает. Ты приходишь в монастырь, честно все рассказываешь, каешься… и тебя обеспечивают работой.
Дают жилье, не идеальное, конечно, келейка, но все ж крыша над головой, дают пропитание и кое-какую одежку, а ты за это отрабатываешь. Посильно. Беременную, конечно, на картошку не поставят, но книги переписывать или вышивать, шить…