Маг колдующий – сродни индийскому йогу. На эмоциях хорошо только в фильмах драться, там актеры, им положено на мордочках все изображать. А мне – нельзя.
Маг должен быть спокоен, сосредоточен на заклинаниях, и не выпускать их куда попало. А если у меня руки дрожат и адреналин в крови хлещет – о чем тут речь?
Я спокойна.
И разглядываю стоящего передо мной на коленях мужика.
Невысокий, плотный, явно из горожан, небогатых… может, городское «дно». Лет сорока – сорока пяти, волосы седоватые, бородка типа козлиной, глаза голубые, худощавый, внешне похож на очеловечившуюся крысу.
Гадость.
Общее впечатление – противное.
– Ты здесь кем был?
– Тюремщик, госпожа. Внизу…
– Понятно. Эти?
– Мой напарник, Санька. Это слуга, Никанор, а Радим, он из хозяев. Он сбежал.
– А там, в лаборатории.
– Там Док.
– Доктор? – уточнила я происхождение прозвища.
– Да… он говорил, что доктор. И лечит он хорошо, только больно уж шибко…
– И тот, кто меня сюда принес?
– Тимоха. Он кучером здесь. С лошадками, с собаками, он же и сторожем…
Я кивнула и продолжила расспросы.
Картина стала ясна минут через десять. Савка, он же Савелий, служил здесь уже больше года. Ухаживал за людьми внизу, сюда их привозили регулярно.
Бабами?
Да, пользовался. И что? Кому с того убудет? Все одно не жилицы они, коли тут оказались.
Девчонка, что в лаборатории? Да, где-то год назад ее привезли. Сначала просто бросили вниз, потом раз вызвали к хозяину и запретили ее трогать. Она живой была нужна зачем-то… вот сегодня ее и оттащили к Доктору.
Я скрипнула зубами.
Бедная моя Аришка… да, она зараза и балбеска, но неужели за это надо так жестоко наказывать? Одной трепки хватило бы, а тут…
Что теперь с ней делать? Ума не приложу…
Ладно. Будем живы – разберемся как-нибудь.
Кто хозяин?
Да помилуйте, госпожа, откуда ж Савка знает? Он и в лицо-то половину господ никогда не видел. Вот, Радима, еще парочку…
Что-то подсказывало мне, что толку от него не будет.
Радим, еще парочка… да не сойти мне с этого места, если это не подставные фигуры. Или такая мелочь, что и сказать смешно. Или расходный материал, и сегодня же вечером их попросту сольют в унитаз.
Почему нет?
Ладно, Романову я все равно пленных сдам по описи. Кстати, где там моя кавалерия из-за холмов?
Долго мне еще ждать?
И словно отвечая на мои мысли, кто-то заколотил в дверь дома, да так, что аж сюда донеслось.
* * *
– Мария Ивановна, вы поступили крайне безответственно, – выговаривал мне Романов получасом позже. – Вы понимаете, что вас могли просто убить?
– Я понимаю, Игорь Никодимович. Но ведь и выбора у нас не было?