Люси ненавидела грызунов, и от вида крохотной мышки, бегущей вдоль плинтуса, начинала истошно орать. Доказывать ей, что это маленькое, смешное существо было явно напугано больше, чем она, было бесполезно. Дрю и сам был от них не в восторге, хотя бы потому, что они были переносчиками разных заболеваний (взять хотя бы хантавирус и содоку), но, в отличие от жены, отвращения к ним он не испытывал. А этого зверька ему и вовсе стало жалко. Может, дело было в этой розовой лапке, пытавшейся ухватиться за воздух. Может, это отражение лампы в крошечных черных глазках. Крыса лежала. Тяжело дыша, и смотрела на него. Судя по крови на теле и на мордочке, жить ей, возможно, оставалось недолго.
Дрю нагнулся, одну руку оперев на бедро, а другой опустив лампу пониже.
— Под навесом была, да?
Скорее всего, да. А потом на крышу упало дерево и оставило мадам Крысу без теплого, уютного дома. Наверное, еще и веткой в нее попало или куском крыши. Или банка краски прямо на нее упала. А может, пила отцовская, которую можно было выбросить, со стола соскользнула. Не важно. Что-то упало на нее и, наверное, сломало позвоночник. Сил осталось только на то, чтобы свое маленькое крысиное тельце дотащить до этой двери.
Снова поднялся ветер, и полыхающее лицо Дрю обдало ледяным дождем. Градинки, приземлившись на лампу, шипели, таяли и скатывались по плафону. Крыса еле дышала. Лежит крыса у двери, на нее ты посмотри. Но смотреть особо было не на что. Крысе уже вряд ли можно было помочь. Тут и ветеринаром быть не надо.
Помочь как раз-таки можно.
Дрю подошел к камину, прокашлялся и посмотрел, какие инструменты можно было взять. Сначала он хотел взять кочергу, но, представив, как он проткнет ею бедное животное, поморщился и передумал. В итоге он взял совок для золы. Один хороший сильный удар, и ее страдания закончатся. Потом надо будет этим же совком убрать это все с крыльца. Если он переживет эту ночь, неприятно будет утром открыть дверь и наступить в труп грызуна.
Интересно, получается. Сначала она у тебя был мадам Крыса. А сейчас, когда убить ее собрался, это уже грызун.
Крыса так и лежала на коврике. На шерсти уже успел заледенеть мокрый снег. Та самая розовая лапа (совсем как у человека) продолжала свои хватательные движения, но уже не так энергично.
— Так будет лучше, — сказал Дрю.
Он занес совок. Осталось нанести удар и… он опустил руку. Зачем? Ты видел эту лапу? Ты видел эти глазенки черные?
У зверька нашлись силы — после того, как дерево разрушило его жилище и переломало его самого (теперь уже зверек, а не грызун) — доползти, Бог знает как, до твоей двери, такой подвиг совершить — и вот такая награда ему? Еще один удар? Теперь последний? Дрю сам настрадался за последнее время, и, как бы смешно это ни звучало, они, стало быть, друг друга должны понимать.