Сохранена в рассказе и такая деталь: завертевшись по комнате женщина «загадила весь пол».
Гнилошкуров именно об этом и говорит:
«я так раскладаю, что она с утра гадкой зелени наелась, она наелась, и тут Петька наскочил на наше горе…».
А Кикин продолжает:
«— Тут Петька наскочил <…> Мужчина, она Петьке говорит, будьте настолько любезны, у меня последняя сила уходит, и как вскочит, завинтилась винтом, а ребята руки расставили, не выпущают ее из дверей, а она сыпит и сыпит…».
Итак, перед нами картины армейских нравов в небоевой обстановке. Только суть дела здесь не в бесчинствующих мужчинах, а в женщинах. Равнодушную скотоподобную толстуху Рухлю групповое насилие превращает в человека. Правда, ее «щеки, воспламененные более обычного, и глаза, устремленные книзу» Бабель определяет как то, что осталось от вчерашней девственности. Но щеки воспламенены более обычного, т. е. обожжены новым — женским пламенем.
И старательная женщина, родившая троих и относящаяся к физической стороне половых отношений как к докучливой, не задевающей душу механической процедуре, вдруг чувствует в себе пробуждение любви и говорит застегивающему штаны Гнилошкурову: «пожилой, <…> мерси за компанию, вы мне приятный». И называет мужчине свое имя — Анеля, перестав быть пассивным и безликим объектом мужских утех. А наутро она, покрываясь «медленным, нежным румянцем», смотрит на ожидающего ее Гнилошкурова — уже возлюбленного.
И наблюдающий за ними рассказчик шепчет ее имя: Анеля, Анеля…
Потому что оба эти рассказа — о любви.
* * *
Слухи о бесчинствах и зверствах, совершенных героями-конармейцами, ходили давно. Но в последнее двадцатилетие опубликованы и соответствующие документы. Например, донесение военкома 42-й стрелковой дивизии 13-й армии В. Н. Черного (декабрь 1919 года):
«Нет ни одного населенного пункта, в котором побывали будёновцы, где не раздавался бы сплошной стон жителей. Массовые грабежи, разбой и насилие будёновцев шли на смену хозяйничанию белых. Кавалеристы частей конкорпуса отбирали у населения (без разбора у кулаков и бедняков) одежду, валенки, фураж (иногда не оставляли и фунта овса), продовольствие (кур, гусей и пр.), не уплачивая ни копейки. Взламывая сундуки, отнимали женское белье, деньги, часы, столовую посуду и проч. Поступали заявления об изнасиловании и истязании. <…> Крестьяне спрашивают — в чем разница: грабили белые — теперь грабят красные?!»>{301}.
Год спустя — 3 октября 1920 года комиссия Реввоенсовета 8-й армии прибыла в расположение 6-й дивизии, которой командовал Р. И. Апанасенко: