И вот где носит Янека, когда он так нужен?
– Мой жених, – она робко улыбнулась – обещал познакомить меня с профессором Хоментовским. Знаете, его исследования древнего мира такие необычные!
Правда сейчас ей были интересны не все труды достопочтенного пана, а лишь то, что касается мумии древнего жреца. И того, как отвязаться от сомнительной чести быть его «якорем». И обязательно ли умирать для этого?..
– Вам в самом деле интересно?
– Наверное, это не типично для девушек Словении… – Стефа решила прибегнуть к своей любимой отговорке: я же не местная, мне можно!
– Нет, что вы! Это замечательно, что девушка интересуется чем-то ещё кроме вышивания, нарядов и собственного здоровья! – Марек улыбнулся. Солнечно так, даже в груди потеплело от светлой радости. – Расскажете мне про ваш визит? – он взял её под руку и повёл в сторону холла. – Я бы с удовольствием отправился с вами, но моя обязанность быть здесь… Боюсь, Божена не справится. Слуги, в самом деле, совсем от рук отбились.
– Сочувствую…
– Представляете, пани Стефания, горничные твердят, что сегодня уже несколько раз видели неупокоенный дух моей дражайшей тётушки.
Несколько раз? Что ж, хорошее оправдание.
– И что же ваша кузина?
– Не верит, – улыбнулся Марек. – Говорит, раз видели призрака, значит, совесть не чиста. К праведным людям привидения не являются.
Они остановились в центре просторного холла, их фигуры отражались в блестящем паркете.
– Пани Стефания, – пан Ожешковский смутился. – Я понимаю, сейчас не подходящее время. Траур, семейные проблемы. Подозреваю, с наследством будет не всё просто, и Божене нужно будет помочь. Но я чувствую, что если не сейчас, то я вас потеряю… Прошу вас, пани Стефания… Стефа… Не торопитесь со своим женихом. Он скользкий и наглый тип. Не верьте ему! Вы заслуживаете лучшего! И вы сделаете меня самым счастливым мужчиной на свете, если согласитесь сегодня прогуляться со мной… Да хоть по этому парку! Правда, он мне не очень нравится…
– Мне тоже, – девушка покраснела. Признания Марека были неожиданными и заставляли смущаться.
Мужчина хотел сказать что-то ещё, но его перебил появившийся Янек.
– О, я слышал, у вас опять проблемы со слугами? – лучезарно улыбаясь, он как-то вклинился между Стефой и Мареком, который без особого желания отпустил ладонь девушки. – Кухня так и гудит! Кто-то призраков видит, кто-то просто от работы отлынивает. А знаете, пан профессор говорит, что в древнем мире, когда ещё не было такой проблемы с рождаемостью и народа было немного больше, чем сейчас, практиковалось наказание провинившегося раба палками…