Впрочем, оказавшись в родных стенах, я темп несколько сбавил – куда теперь торопиться? Постоял немного, отдышался, убедился, что за время моего отсутствия никаких форс-мажоров не случилось, и неторопливо зашагал к кладовке, мужественно игнорируя надоедливую, но при этом такую соблазнительную надпись на дисплее. И облегченно выдохнул, лишь приземлившись на пятую точку и прижавшись спиной к прыжковому генератору. Который, кстати, теперь на схеме вовсе не выглядел монолитным – я и пульт потенциальный нашел, и пару сегментов, подозрительно напоминавших технические лючки.
– Ну и что дальше? – хмыкнул я вслух, не дождавшись изменений.
Ждал я, надо сказать, довольно долго – минут пять точно. И хоть бы хны! Мигала набившая оскомину строчка, и все.
– Ладно, давай так.
Я нехотя поднялся на ноги, прислонил «каплю» выносного модуля к участку, отмеченному на схеме как пульт, и снова принялся ждать.
– Зараза… ну чего тебе еще надо? А, хрен с тобой! Подтверждаю взлом!
«Процесс активирован…»
– Подождем, фиг ли… хотя долго что-то…
Сглазил. В очередной раз, ага. Стоило только ляпнуть эту неосторожную фразу, как фон дисплея снова изменился, причем не в лучшую сторону – такое ощущение, что синий фильтр врубился. И вообще кладовка стала очень похожа на рубку «гекса», разве что без эффекта «дома вверх дном». Зато голографический шестиног объявился, правда, изрядно уменьшившийся – сейчас он был размером с хорошего котяру.
– Долго вы соображали, капитан Заварзин! – попеняла мне голограмма. – Готовы к «единению»?
– Чего?! Мы так не договаривались!
– Ну а как, по-вашему, я должен осуществить физический контакт с генератором? Исключительно через вас. Видите, даже виртуальность уже сформирована. Приступим?
– Что-то мне подсказывает, что ты сейчас прямиком мне в мозг инсталлируешься. Так что отказать.
– Зря. Мне от вас как физического носителя толку мало. Тут бы мой соплеменник пригодился.
– Ну… кого нет, того нет. Черт! Это ведь и есть твой хитрый план? Ты позовешь на помощь, а потом залезешь в мозги одному из спасателей?
– А вы меня за это осуждаете, капитан Заварзин?
– Хм… скорее, понимаю. Но простить, извини, не могу. Для меня это диковато.
– Я просто пытаюсь выжить. Как и вы сами.
– Но я для этого не зохавываю мозг соплеменника!
– Потому что для вас в этом нет необходимости.
Уел. Как есть уел.
– Ладно, давай. Делай… как его? «Единение»!
Да, дурак. Да, излишне доверчивый и даже инфантильный. А что делать?..
– Даю обратный отсчет. Приготовьтесь, капитан Заварзин. Три. Два. Один!
Не знаю, как такое возможно, но с последним звуком голова моя вдруг раздулась раз в десять… потом еще раз в десять… и еще… заняла весь свободный объем кладовки… выплеснулась, как тесто, в коридор… а затем очередной скачок привел к закономерному результату – мозг попросту взорвался, разлетевшись роем уже знакомых искорок. Как ни странно, я при этом почувствовал лишь облегчение – душа моя (или чистый разум?) воспарила и над «Кэрриером», и над десятком близлежащих звездных систем… и я завис в «где-то» и «когда-то», странным образом осознавая себя и сидящим на полу в кладовке (успел грохнуться, хоть боли в копчике и не ощутил), и одновременно парящим в пространстве. Масштабненько, ага…