Рин-сан промолчал, но я уже достаточно хорошо научился читать его неподвижную физиономию, чтобы различать мельчайшие нюансы. И оные нюансы недвусмысленно свидетельствовали о его растерянности. Но виду не подал, не человек – скала!
– Мой… скажем так, добровольно-принужденный помощник. Считайте его продвинутой программой-имитатором.
– Уродец, – цыкнул зубом кэп.
– Я вас слышу, капитан Сугивара.
– Оно еще и разговаривает?!
– И вас тоже слышу, старший механик Мягков.
– Да иди ты!!!
– Уточните направление, пожалуйста, – невозмутимо уставился гекс на Борисыча.
– Не обращай внимания, мой вероломный друг, это просто форма выражения изумления, – вступился я за механика. – И вообще, я тебя по делу позвал. Активируй виртуальность и покажи Границу.
– Вы уверены, капитан… Заварзин?
– Более чем, – кивнул я. – Давай, не жмись. Это наши потенциальные партнеры по опасному бизнесу.
– Процесс активирован, капитан Заварзин.
Ну, что тут сказать? Аттракцион коллег впечатлил. Боюсь, Борисыч не до конца осознал, что именно ему продемонстрировали, но эмоции он выказал неподдельные, равно как и кэп. Впрочем, тот до последнего пытался прятаться за маской невозмутимости, и сдался только после моих пространных объяснений – где тут и что. Особенно сильно на него подействовали воронки «пуповин», уж не знаю, почему.
– Н-да… – только и сумел он выдавить, когда мини-гекс по моей команде развеял голограмму и исчез сам. – Теперь, пожалуй, я тебе верю.
– А до этого что же? – удивился я. – Думал, я просто в бега подался, а теперь решил вернуться? На карго-боте без разгонных движков? Кэп, включай уже логику. Ты мне нужен в лучшей форме.
– Зачем?
– Помогать, зачем же еще?! Это же поле непаханое, тут работать и работать! Нужен и ты, и Рин-тян, и «Спрут». «Зов» поможет отыскать точки входа в «пуповины», а дальше дело техники. Все просто!
– Молод и горяч, – усмехнулся Рин-сан, глядя почему-то на Борисыча.
– Ничего, научится, – прогудел тот в ответ. – Главное, у него есть цель. И он видит дорогу…
– … что даже главнее, – завершил мысль механика кэп. – Но ты прав, Алекс-кун, подготовка займет очень много времени и потребует полного напряжения сил. Думаю, за год не уложимся. Сколько тебе нужно… э-э-э… понтонов?
– Для начала штук пять, – прикинул я. – Вряд ли «Спрут» вместит больше. Потом будем расширять парк.
– А «поднятые» суда ты как собираешься перегонять? – подлил масла в огонь кэп. – И куда?
– Сами не справимся, – поддержал начальника Борисыч. – Нужны будут еще люди, желательно хорошо обученные. Надо будет собрать как минимум пару сменных команд. А где верных взять? Мало тебе Готти?