– Привет. Не помешаю?..
На этот раз остаться беспристрастным не получилось, равно как и сохранить спокойствие – я от неожиданности соскользнул с бортика и с шумом ухнул в слизь с головой. Впрочем, сразу же вынырнул и принялся отплевываться, позабыв о всякой вежливости. Ничего, мне можно, у меня стресс. И уже похоже перманентный, а не просто затяжной, как раньше бывало.
– Эй, с тобой все в порядке?
Оп-па! За меня беспокоятся! А сразу подумать и не пугать не судьба? Но нет же, вероломно подкралась и поприветствовала приятным женским голосом на чистейшем русском! Чудо, что я не захлебнулся!.. Ах, да, слизью же дышать можно… спасибо тебе еще раз, добрая девочка!
– Ф-фух!..
– Так ты в порядке?
Она издевается, что ли? И вообще, что за бабье царство? Сначала дочь Рина, а теперь его жена? Хотя вряд ли – девица, с относительным удобством устроившаяся подле бассейна на складном стуле, была слишком молода, чтобы оказаться матерью десятилетней девчонки. Плюс абсолютно ничего общего во внешности с недавней гостьей. Э-э-э… что-то туплю. Как все вышеперечисленное могло ей помешать стать супругой Рина? Вот именно, что никак.
А девица очень даже симпатичная, несмотря на отдельные недостатки вроде длинных русых дредов, которые не очень хорошо сочетались со славянским типом лица. Ну и худая слишком – вон, щеки ввалились. И глаза как-то подозрительно блестят… зеленые, кстати. Как и у меня. Не сказать, что писаная красавица, но вполне на вид приятная. А еще задорная ямочка на подбородке и рядом черная клякса – явно из той же оперы, что и пятна на промасленном комбезе. Девица механик? Или энергетик? Похоже…
– Оклемался?
– Вроде бы… ф-фух… ты зачем меня так напугала?!
– Извини, не подумала, – без капли раскаяния отмахнулась новая гостья. – Я Лиза. Элизабет Черноу, из наемных специалистов. Помощник главного энергетика на «Спруте». Но ты можешь звать меня просто Бетти.
– А можно Черная Бетти?
– Очень смешно.
– Угу. Тогда лучше Лиза. Привычнее.
– Дело твое. А тебя как зовут?
– А капитан не сказал? – прищурился я.
– До того ли ему было? – парировала девица. – Тебя еле доволокли, еще бы минут пять, и никакая чудодейственная слизь не спасла. Хорошо, Борис поблизости оказался, успел помочь. Ну а дальше… скажи спасибо Рин.
– Спасибо. А кто это?
– Ты ее видел.
– Девчонка?! Она дочь капитана?
– Угу.
– А почему у них имена одинаковые?
– Ты о чем?
– Ну…
– А, это!.. Не обращай внимания. Капитан в своем репертуаре, – рассмеялась Бетти. – Говорит, что он так врагов и злобных духов обманывает, отводит от кровиночки дурной глаз. Его полное имя Риндзи. Сугивара Риндзи. А она, соответственно, Сугивара Рин. А мы, команда, зовем их Рин-тян и Рин-сан. И сразу все понятно.