– Есть еще одна причина.
– Надеюсь, столь же «веская»? – с неприкрытой иронией уточнил Рин.
– Более чем, – не повелся я на подначку. – Рэнсом-сан учил меня, что нельзя использовать самый очевидный вариант. А ты, капитан Рин, вместе со своим «Спрутом» именно он и есть. Так что не судьба. На Картахене я вас покину.
– Ты упускаешь из вида одну маленькую деталь.
– Вы не самый очевидный вариант, а как раз наоборот? И с чего ты так решил? Только лишь потому, что его организовал дядюшка Стю? Я бы согласился, будь он сейчас здесь, с нами. Но его нет, как нет и хоть какой-то определенности. Одно дело, если он убит – нет человека, нет проблемы. Но, зная его, в это очень трудно поверить. Более реальный вариант – он в плену. В руках у тех уродов, что организовали засаду. Что? Скажи еще, что не в курсе!
– В курсе, – не стал отрицать очевидное Рин. – Рэнсом-сан успел отправить сообщение и перенацелить на тебя. Присвоил, так сказать, тебе высший приоритет. Поэтому я решился на убийство.
– В общем, если Стюарт жив, то он потенциальный источник информации. Мало того, может привести «хвост», хоть я в это и не очень верю. Но подстраховаться обязан. Если я буду в свободном плавании, он не сможет, пусть даже и невольно, вывести преследователей на вас.
– Зря ты думаешь, что мы не способны постоять за себя.
– Я так не думаю. Зато думаю о неизбежных потерях. Поверь мне, я знаю, что это такое…
– Я тоже.
– Вряд ли… впрочем, не будем сейчас об этом. В общем, я решил. На Картахене я уйду. Попробую устроиться самостоятельно, благо финансы позволяют.
– Лучше, чем у нас, ты спрятаться не сможешь.
– А я и не собираюсь прятаться. Я собираюсь создать крепость. Свою собственную крепость. И набрать армию, крайне желательно – верную.
– Что ж, весьма достойная цель! – поднялся Рин с кресла. – Не смею больше настаивать. Симатта!..
Н-да, обломал дяденьку со всех сторон. А ведь он реально на меня надеялся. Вот странный… мог бы и рассказать, что ему надо. Если действительно намерен сотрудничать, я имею в виду.
– Да, еще одно! – развернулся кэп от двери. – Капсула высшей защиты вон в той стене, под панелью. Пульт найдешь. Вон там – холодильник. А там – санузел. Порадуй желудок, а то он у тебя уже атрофировался, наверное.
И откуда у меня чувство дежавю? Вы не знаете?..
… Растворившаяся перед капитаном дверь уже давно вернулась в исходное монолитное состояние, а я все валялся на тахте, уставившись в потолок. Мыслей почти не было, разве что какие-то совсем уж мимолетные и абстрактные. Не хотелось ничего. То есть абсолютно. Казалось бы, квинтэссенция скуки – но ведь нет! Время текло отменно неторопливо, но при этом совершенно не ощущалось. Этакие грезы наяву. Или медитация, если верить учителю фехтования… так я и уснул, не раздеваясь. Даже перекусить забыл.