— Да, больше нет запретов, ты их разрушила. Но прежде давай отпразднуем воссоединение Хозяюшки и ее домового.
— Кого?!
Ошалело уставившись на вполне себе материального гостя, я ушам своим не поверила. А Пол невозмутимо открыл шампанское и разлил такой памятный для меня напиток по бокалам, давая мне время немного «переварить» услышанное.
— Именно так, позволь, наконец, представиться, суженая? Я — домовой, тебе принадлежит, скажем так, вверенная мне территория — эта квартира. Так что ты — самая что ни на есть моя Хозяюшка. Мое полное имя — Апполинарий, но ты можешь называть меня и прежним сокращенным вариантом. Для моей Хозяюшки запретов нет.
Решив пока пропустить мимо ушей намек на сватовство, я неловко осела на диван — ноги подкосились.
— Как-то я иначе себе домовых представляла…
Единственная фраза, что пришла в голову. Пол успокаивающе улыбнулся, шагнув ближе и передав мне бокал, из которого я немедленно отхлебнула щедрый глоток — в горле пересохло.
— Мы не очень-то стремимся быть обнаруженными, поэтому изначально сами навеяли людям все эти образы.
— Мы? — Бездумно повторила я, растирая глаза. — А вас… много?
— Домовых? Ну, мы не очень многочисленный народец.
— Значит, ты не привидение, — я попыталась зафиксировать для себя очевидные плюсы.
В голове преобладал розовый туман, и все виделось в ненормально радужном свете. Почему меня ничего не пугает?
— Нет. Впрочем, все домовые способны становиться невидимыми и бестелесными по желанию, таковы наши способности, магия, если хочешь.
— М-магия? Вы что такие себе иные, живущие среди людей?
— Среди людей? Нет, мы как раз из тех, кто старается контактировать с людьми только при необходимости. На самом деле возможности домовых позволяют создать свой личный мирок, где им подвластно все. Обычно нам его вполне хватает. С миром людей мы соприкасаемся большей частью, когда… ищем свои пары. Видишь ли, все домовые — мужчины.
Брр… Я потрясла головой, прогоняя оторопь. А заодно прикрыла ладонями вдруг заалевшие щеки.
— А есть еще те, кто предпочитает контактировать? Ну, с людьми? С нами?..
— Угу, — Пол вовремя подхватил мой опасно накренившийся бокал и успокаивающе погладил по руке. — Оборотни, вампиры, к примеру. Им среди вас очень даже комфортно.
— Кто-о?
Потрясенная, я не нашла ничего лучше, чем залпом допить напиток. Как же мне теперь дальше жить с таким знанием? Как не начать шарахаться от любого «монстропохожего» на вид встречного?
— Можешь, поешь чего-нибудь? Только пожелай, я все организую?
Почему-то мне в голову пришла мысль о мороженном со вкусом тирамису с печеньем. О чем я и сообщила слегка запнувшись. Через миг передо мною уже красовалась вазочка с тремя шариками десерта. Механически почерпнув кусочек ложкой, я запихала холодную вкуснятину в рот. Эффект легкой заморозки оказался на пользу, заставив взбодриться. Не важно, что там с ним не так, главное, чтобы с нами все было в порядке!