— Сядь и успокойся, — я не приказал, а именно попросил. — Я уловил лишь отголоски магии. Таис не может её вызывать или управлять, и проявляется она у неё лишь в момент опасности. Мотивы Таис для меня загадка, и пока я их не разгадаю, предпочитаю держать её при себе. Прогнать Таис, не значит решить проблему. Насколько я смог её изучить, отступать не в её правилах. Она уверенна, что контролирует ситуацию, и это играет мне на руку.
— Влад, я рад, что ты всего лишь подыгрываешь ей, а то после той картины, что я видел в саду, подумал, что она уже окрутила тебя, — главный стаж облегчённо выдохнул, лицо приобрело привычное выражение, и он, подняв стул, присел обратно.
— Таис меня привлекает и даже больше, — тут я сильно приуменьшил свой интерес к девушке. — Поэтому я хочу, чтобы ты нанял лучшего сыщика в империи, пускай соберёт на неё полное досье.
— Я уже это сделал, — признался Атал, и я ещё раз убедился — лучшего главного стража мне не найти. — Результат нулевой. Он выяснил не больше моего. За последний год она засветилась то тут, то там, и всё, что было раньше — полный мрак. Ничего нет, вообще.
— Так не бывает, у всех есть история, семья, знакомые, не из воздуха же она взялась. Трать любые средства, найми целую армию ищеек, но докопайся до её прошлого. Если его так тщательно скрывают, значит, разгадка в нём.
Приказ воодушевил Атала настолько, что он попросил разрешения приступить к нему немедленно и размашистой походкой направился на выход.
— Влад, как ты с ней поступишь, если выяснится, что она враг? — уже в дверях, обернувшись, спросил меня главный страж.
— Казню… — ответил я, и самому стало жутко от одной мысли, что к шее Таис прикоснётся топор палача. Надеюсь, до этого не дойдёт.
Таис.
Время обеда, а в столовой тишина, и если не считать Эльзы и угрюмого повара, никого нет. Зато в коридоре оживление. Пока шла, два раза чуть с ног не сбили.
Эльза махнула мне рукой, и я, присев рядом с ней, спросила:
— А где все? Обычно не опаздывают.
— У казначея, жалование получают. Видела, как носятся? Атал запретил всем одновременно у двери ждать, они теперь туда-сюда бегают, проверяют.
— А-а-а, — с пониманием протянула я. — А ты уже получила?
— Нет, я завтра пойду, мы с братом копим, нам без разницы, в какой день монетки окажутся в чулке, — с улыбкой пояснила девушка и, отставив пустую тарелку, широко открыла рот и откусила почти треть от зелёного яблока. Снежа номер два, та, правда, целиком их заглатывает. — А ты чего не идёшь? — морщась от кислоты, поинтересовалась девушка.
— Я нашему хозяину немного задолжала, получать нечего: всё в уплату долга пойдет. А кстати, сколько Арагон нам платит?