По щекам внимательно следившей за нею Насти поползли горькие слезинки и эмпату пришлось завершить разговор, пообещав сбросить данные письмом.
– Иди сюда, Настя, садись и рассказывай, почему ревешь? – позвала она, изучая паспорт, – Мать ведь тебя в такую дыру засунуть пытается, ты там себе всю жизнь искалечишь. И почему тебе вообще вдруг приспичило работать, еще же восемнадцати нет? Ты школу окончила?
– Нет… – всхлипнула Настя, – но она мне не мать, а тетя. Двоюродная. Я сирота. И мне кормиться нужно.
– А разве пенсию не платят? – насторожилась Ира.
– Пенсия маленькая… а цены все растут.
– На водку, – зло буркнула Сонечка.
– А как же школа? – встревожилась Дина.
– Не знаю… – Настя плакала все сильнее, – может разрешат сдать ЕГЭ. Но я все равно пойду работать… и сниму угол, уже договорилась. Не могу больше, она ведь на меня каждый день так орет. И на своих детей тоже… но меньше.
– А куда смотрит инспекция? – волновало Ирину, но Дине уже все было ясно.
Инспекция следит в основном за усыновленными из детдома малышами, считая, что в родных семьях сироты живут неплохо. Да и возраст Насти сыграл свою роль. Она почти отрезанный для инспекторов ломоть, а помогать взрослым девицам разбираться с тетями и дядями никто не обязан.
– А разве у твоих родителей не было квартиры? – осторожно справилась Сонечка.
Как выяснилось вскоре – была. В деревне, четверть старого дома, полученного от колхоза еще бабушкой Насти. Но там теперь живут родители ее тетки и очень этому рады. Хоть спокойно спят на старости лет.
– Значит идет ночевать ко мне, – решительно поднялась с места Ирина, – и одежду сейчас подберем. А в школу, тебе Настя, ходить придется. Я сама уроки проверять буду.
– Почему к тебе? – вдруг возмутилась Сонечка, – у меня же спальня свободная.
– Потому что тогда ты обязательно станешь приходить ко мне вечерами пить чай, – помощница многозначительно покосилась на дверь, за которой дежурил Никита, – и не будешь придумывать дурацких предлогов.
– Давайте не будем пока спорить, – подняла ладонь Дина, – пусть поживет с Ириной. Ей полезно немного набраться храбрости. Сонечка, как только Дима пришлет отчет, позовешь меня. Будем решать, кого отправить за школьными тетрадками.
– Никиту с Саней, – внезапно очень уверенно заявила Ира, – я не готова еще раз слушать всю эту гадость.
– Вот, – удовлетворенно мурлыкнула Софья, – начинаем признавать ценность Ника.
– Да, он полезный сотрудник, – спокойно согласилась ее коллега, – и на этом – все.