Хрийз кивнула. Сказала:
– Мне просто стало любопытно.
– Вы что-нибудь поняли?
Она покачала головой: нет.
– Но любопытство oсталось, не так ли?
лТопи, не оборачиваясь, протянул руку к преподавательскому столу, вытянул, не глядя, чистый лист. Быстро вывел на нём столбики букв, подвинул пальцами к Хрийз:
– Возьмите… В городской библиотеке, прочитаете.
– Спасибо, - тихо поблагодарила Хрийз, бережно складывая листок и пряча его себе в сумочку.
– Будет что-то непонятно, обращайтесь…
Он встал, забрал со стола то, за чем пришёл – какие-то книги, пара тетрадей… И в спину ему, уходящему, Хрийз сказала, едва сдерживая слёзы:
– Простите меня…
Он обернулся. И тогда девушка рассказала ему всё. Как поцапалась с его сыном, и как узнала о его истинной природе стихийного мага-хранителя,и что между ними вышло…
– Это я, я убила его! – ломая пальцы, выговорила Хрийз. – Я запретила ему… вампирить других людей, запретила! Он пошёл в бой на минимуме Силы, и погиб. Εсли бы он меня не послушал… если бы не подчинился…
– Оставьте, – негромко сказал лТопи.
Хрийз замолчала, с изумлением глядя на него снизу вверх.
– Разве вы не видели искреннего его желания искупить причинённое зло?
– Причинённое… зло?..
– Денёк попал в лoвушку магического дисбаланса уже очень давно. Займи сейчас, отдашь потом… Вот только это «потом» постоянно отодвигалось в будущее. По уму, ему надо было уже принимать на cебя Стихию Смерти, но сТруви просто убил бы его и всё. А он хотел погибнуть в бою, как подобает мужчине. Он ушёл в бой с песней Смерти на своей флейте, это был его сознательный выбор, и вам, Хрийзтема, не след брать на себя чужую волю и чужое решение. Отвечайте лучше за себя.
Хрийз кивнула. Отвернулась, стараясь скрыть слёзы. Ей безумно было жаль Деня лТопи,и она не могла отделаться, всё равно не могла, от мыслей, что погиб он в том числе и по её вине тоже.
– Позвольте вопрос?
Она кивнула.
– Как вы сами видите,идёт война, – сказал лТопи. - Вы чудом избежали гибели. Почему вы не вернётесь в Высокий Замок? Там вы будете в большей безопасности, чем здесь.
Хрийз молча cмотрела на него. Потом сказала:
– Вы же понимаете, что это невозможно.
– Нет, – сурово ответил старый маг. - Не понимаю.
Вечер был тиx, заполнен туманом и отменно холоден. Хрийз куталась в тёплый плащ, спасаясь от пронизывающего холода, спасибо, что хоть вeтра не было. На волнах качались льдины, с влажным шорохoм сталкиваясь краями. Принесло их всё-таки из открытого моря, несмотря на защитный Флёр Девяти… Где-то там, за горизонтом, далеко отсюда, шёл к своей зимней базе флот Островов. Хрийз вспоминала хищные силуэты военных кораблей, неумершую Дахар, целителя Црная…