Стоило им добраться наконец до столов, как его напарница обрадованно схватила одну из лежащих на небольшой стойке тонких фарфоровых тарелок и тут же стала загружать её едой. Райн же смотрел на это, удивлённо приподняв бровь.
— Что? — она как раз прожевала мимоходом закинутую в рот тарталетку с чем-то что по виду напоминало мясной паштет. При этом на её тарелке разместилось ещё с десяток таких.
Райн покачал головой, вспомнив про её ускоренный из-за генных модификаций метаболизм.
— Да нет, ничего. Приятного аппетита.
— Ага… и тебе.
Промолчав, Том взял с подноса, мимо проходящего человека, изящный бокал и прошел вдоль стены зала, прислушиваясь к людям вокруг. В основном люди обсуждали свои доходы за квартал, темпы развития инфраструктуры, кто-то несколько раз упомянул здешних революционеров, а так же угрозу пиратства. Многие гости пришли не в одиночку и сейчас подобно Тому блуждали парами по залу. Порой ему встречались удивительно молодые девушки в длинных изящных платьях, что струились по их фигурам, а сами девушки следовали за своими уже не столь молодыми кавалерами.
Вдруг, на одно мгновенье ему показалось будто он увидел Риту, девушку с которой познакомился на Траствейне и с которой расстался после того, как Дэнни познакомил его с Лестером Мэннинг и тот предложил ему контракт. Тогда прощание вышло сумбурным и быстрым…. Как и все, которые были до него. Благо они были не так близки и она спокойно, хоть и с грустью, восприняла то что ему придётся уйти и пожелала ему удачи.
Том не весело усмехнулся сам себе и двинулся вдоль стены сжимая в пальцах правой руки бокал, из которого так и не сделал ни единого глотка.
* * *
— Господа, как я уже сказал, я очень рад, что вы откликнулись на мою просьбу и прибыли так скоро.
Лестер вежливо кивнул.
— Благодарю вас губернатор.
Они все собрались в просторном кабинете за широким вытянутым столом из настоящего дерева. Его потемневшая от времени и отполированная тысячами локтей столешница поблескивала в свете искусно замаскированных в интерьере ламп. Они сидели в креслах по разные стороны стола за исключением Мэннинга и Хьюго Вилма, которые заняли места друг на против друга, при этом рядом с Вилмом оставалось два пока пустующих кресла. Визуально губернатор производил приятное впечатление. Не высокого роста, коренастый с фигурой которая выдавала в нём любителя хорошо и вкусно поесть, хотя сшитый на заказ костюм скрывал определённую полноту. А ещё Хьюго Вилм был старым человеком. Действительно старым. Не смотря на полностью пройденный курс омолаживающих терапий его биологический возраст приближался к двухстах тридцати годам. Фактически же он выглядел как мужчина семидесяти лет, но в котором по-прежнему оставалось энергия, а его глаза светились умом. И этот взгляд не укрылся от Лестера, который достаточно знал самого себя, чтобы считать что умеет разбираться в людях.