В детстве летом мы сюда ходили, ели ягоды, шикшу, голубику, собирали грибы маслята. А если пойти по тропинке выше, до самого верха, то там можно было набрать стланиковых шишек. Что за чудные места.
Я взбирался наверх. Отдышка душит, внутри жжет, но эти не отставали. Если зайти повыше, то там по левому краю от тропы можно увидеть кованый навес серебристого цвета, а под ним крест православный с лампадой.
Я ускорился, дети червя отстали. Я увидел в лампаде спички, подумал, что они пригодятся, и забежал за ними. Выходя из-под навеса, я увидел, что они догнали, я приготовился отбиваться. Но что это?
– Где этот мальчик?! – возмущенно говорил мужик и смотрел по сторонам. Остальные тоже смотрели по сторонам.
Невероятно. Они меня не видели. Под сенями места освященного они меня не видели. Они ослепли. Я махал руками, но они не реагировали. Я повернулся к кресту, крестное знамя я не делал, да и молитв я никаких тогда не знал, но я увидел листья с цветочками фиолетового цвета. Как те, во сне. Только теперь мне протягивал их не человек без лица, а крест. Не в буквальном смысле слова. Я прочитал на мешочке название.
ВЕРБЕНА
Потом я уразумел, что это за растение. Вербену прикладывали к ранам Христа, когда его на кресте распяли. Вербена нейтральный цветок, он служит как для добрых сил, так и для злых. Ее причисляют к священным растениям, считалось, что она не только может останавливать кровь, но отпугивать демонов. Хотя и темные ведьмы используют его в ритуалах и зельях.
Но откуда она там взялась тогда?
Тогда я не знал, что это за растение и что с ним делать. Но я помнил, что говорил Рома. Откуда он знает?
Что-то запищало со стороны водохранилища, и эти трое пошли вниз. Я положил мешочек в карман, немного подождал и пошел, но только другим путем. Тропинка выше раздваивалась, одна правильная вела наверх. А другая по краю сопки, прямо над дамбой. Я знал этот путь, ведь по ту сторону, как раз над дамбой, очень большая и вкусная горная черная смородина. Однажды в детстве я чуть было не свалился оттуда в реку, туда, где вода с дамбы врезалась с огромной мощью в камни и бетонный отбойник. Склон там был размыт водяной пылью, и я просто поехал вниз. Единственный маленький, щуплый побег дерева, кажется ивы, спас меня. Я просто почти в конце зацепился за него.
Но в этот раз я знаю. И мне надо пройти дальше, к концу двойного моста, там спуститься и подобраться ближе к книге. Будет сложно, но попробовать стоит.
Темно, снега много, но идти возможно. Все-таки свет от станции и фонарей, что установили эти черви, освещал слегка мне путь. Перелом световых лучей от снега играл свою роль. Главное держаться за ветки деревьев. Чем выше я поднимался, тем сильнее был ветер.