Парамарибо, Монтевидео…
Мария, будучи девчонкой, отдалённо чем-то походила на мать, но выросла рослой и крепкой. Воздвиженская порода. В её детях, а потом и внуках Павел Александрович тщетно пытался отыскать внешнее сходство с Леей. Его просто не было… Может, и самой Леи никогда не было? Может, ему всё почудилось? Приснилось, показалось, привиделось? Может, сошёл с ума? Сбрендил от одиночества?
Если бы!
А потом на свет появилась Даша. И всё немедленно изменилось.
Всё вернулось. Только боль ушла.
Почти.
Парамарибо…
– Ты, дед, не обращай на них внимания, – говорила Даша, разливая чай по чашкам. Потом уселась напротив Саныча и, взяв из вазочки мармеладинку, закинула её в рот. – Я на твоей стороне. Какая тебе разница, что они говорят?
– Да, в общем-то, никакой, – пожал плечами Саныч, поднял чашку и улыбнулся правнучке, отчего белая щёточка усов встала дыбом. – Мне, Дашут, уже давным-давно всё равно, что думают и говорят окружающие. Да, кстати! Лопату-то пономарёвскую я сегодня опробовал.
– Ну и как? – без тени иронии спросила Даша.
– Отличный инструмент. Главное – своевременный. Снегу-то навалило, а?
– Да уж! Везёт тебе!
Даша допила чай и встала из-за стола.
– Ладно, дед, я побежала. Через десять минут последний троллейбус пойдёт. Опоздаю, придётся такси вызывать.
– Так может, тебе денег дать?
– Не, дед. Не надо, – отмахнулась девушка. – Учусь жить по средствам.
– Смотри-ка ты, умница какая! – восхитился Саныч. Он поднялся вслед за правнучкой, прошёл за ней в прихожую. – Что ж, тогда, Дашут, не смею задерживать. Кстати, это…
– Что? – Даша, застегнув молнии на сапожках, распрямилась. – Ну, дед, быстрее! Время!
– Так это… перед тобой Счастливцев звонил, в субботу на новоселье звал. Сходишь со мною?
– Счастливцев? – округлила глаза Даша. – Тот самый? Нормально. В субботу, говоришь?
– Ага, – кивнул Саныч. – К пяти, Дашут.
– Замётано, дед. Ладно, пока! – Даша, чмокнув Саныча в щёку, распахнула входную дверь. – Запереться не забудь!
Часы на башне пробили десять.
Саныч подошёл к окну. Снова шёл снег. Густой. Хлопьями. К утру навалит столько, что за час не разгребёшь. Придётся в пять выходить.
Вот интересно, куда подевался дворник? Надо в домоуправление, что ль, зайти. Поинтересоваться. Умрёшь вот так вот, а снег и тот некому расчистить… Ух, ты. Нет, ты посмотри только – лёгок на помине.
На дорожке перед домом, под самым фонарём появился человек в красной куртке. С метлой и лопатой. Метлу прислонил к столбу, лопату взял наперевес. Правда, не слишком уверенно и как-то криво, что ли? И снегу загрёб чересчур.