В этот миг вражеское копьё пронзило ему сердце, а затем топор разломил его череп пополам…
…Слабый вскрик утонул во всеобщем гомоне и рёве. Одинокая фигура сорвалась с края стены и полетела вниз – в гибель, в забвение.
Артур был уже мёртв. Он не заметил, как погиб Мерлин – его незаменимый помощник и друг.
* * *
Выпустив пар, Женька отпустил Костю. Фигурку и впрямь не вернёшь, а терять вместе с ней лучшего друга было бы глупо. Тем более что Костя уже расплатился за своё преступление разбитой губой. Да и сам Женька тоже ведь был не без греха. Он, случалось, портил не меньше Кости. К примеру, сломал его джойстик от компьютера. И не отдал долг в двадцать копеек.
Конечно же, они помирились.
– Ладно, чего уж там! Мир? – сказал Женька.
– Шмир! – передразнил его Костя, но отказываться не стал.
Они пожали друг другу руки и вместе собрали игру в коробку.
Пропажи Мерлина они не заметили.
Перед тем как распрощаться, Женька предложил:
– В следующий раз сыграем в «Варваров против орков».
– Чур, я за орков!
– Как хочешь.
– Слушай, а прикольная всё-таки игра! – сказал Костя.
– Да, очень прикольная, – согласился Женька.
– Ну, пока.
– Пока!
* * *
Верховный орк Гонгор поднял голову. Он словно бы услышал чей-то клич – но не ушами, а всем своим сознанием. Этот клич призывал его взяться за оружие. Он обещал несметные богатства и радость от расправы с неугодными.
Орк оскалился, обнажив крупные гнилые зубы. Затем нахлобучил шлем и выбрался из пещеры. Он намеревался созвать своих сородичей. Вместе они пройдут по земле смертоносным ураганом, круша всё на своём пути. Они будут убивать. Они будут жестоки и беспощадны.
Остальные орки уже повылазили из своих укрытий. Настроение вожака передалось всем без исключения.
Боги звали их вперёд. Боги звали их в бой.