Рада назначили секретарем при официальном представителе. Вообще это была женская работа, но арц не очень расстроился. Ними по-прежнему не ладил с техникой, хоть и согласился после долгих уговоров надеть браслет с коммуникатором – заставив Рада поклясться, что браслет не пустит корни в его руку. Так что арц помогал способному дикарю во всем, а не просто рассылал корреспонденцию и следил за графиком, как бедняжка Хат. В день, когда Ними явился подать жалобу, у нее случилась тяжелейшая передозировка успокоительным, и медикам с трудом удалось ее спасти. Рад даже навестил ее один раз в больнице, но все еще одурманенная Хат отворачивалась от него и повторяла: «Вы теперь с этими, с этими…»
Дополнительной и секретной его обязанностью стало при любой возможности отсылать охрану куда-нибудь подальше – например, проверить безопасность башни, в которой должны были пройти очередные переговоры с участием виза. Ними боялся своих телохранителей.
– Не думал, что быть официальным представителем так трудно…
– Сам вызвался. Только, пожалуйста, не ищи себе замену.
– Да, я тоже пока вас побаиваюсь, – усмехнулся Ними. – Но, может, все-таки назначить Эхо заместителем?
Рад вспомнил глаза Эхо, полные беспримесной синей ненависти, и поежился, но виз, как обычно, все понял не так.
– Да, я забыл, что у вас самки не занимают всякие… должности.
– А вы кидаетесь собственными детьми.
– Если у эмбриона серьезные отклонения в развитии, плод отваливается сам, так что кидаемся мы…
– Прекрати! – замахал руками Рад. – Лучше скажи: если вы растете на деревьях, как Эхо может быть твоей сестрой?
Ними приподнялся в гамаке.
– Во-первых, не на деревьях, а на Точке роста. Корни Главного проходят под всем континентом и питают инкубаторы. Примерно вот так. – Над коммуникатором повис светящийся паук с бесчисленным количеством лапок. – А во-вторых, разве ваши самки производят детенышей только по одному? Мы с Эхо – из одного плода.
Рад внимательно изучил паука и побарабанил пальцами по столу. Он давно заметил, что визы разрешают своим самкам делать что угодно, совершенно не понимая, что любая деятельность, требующая серьезных умственных и физических усилий, мешает им выполнять свою главную функцию. Арц думал, что визы еще просто не дошли до понимания того, что самка – это в первую очередь сосуд для детенышей, требующий соответствующего, очень бережного отношения. Но теперь получалось, что их самки – и вовсе какие-то бесполезные существа.
– Если вы… – Он указал на паука. – Размножаетесь таким образом, зачем вам вообще самки?