– Вот, – Алиса выдала Селесу несколько жаропонижающих пластырей. – Быстренько в лифт, на корабль и лечиться. Он же тебя вылечит?
Неочеловек осторожно дотронулся до опухшей шеи. Голова уже поворачивалась плохо.
– Наверное, песок в свищ попал. Странно, я вроде хорошо застегнул…
– Странные совпадения – это по-нашему, – нервно хихикнула девушка.
Она резким движением сунула руку под каску и поскребла затылок.
– Ты точно не пойдешь дальше?
– Да нельзя мне! – рявкнула Алиса басом.
– Извини. Я все еще не понимаю правил.
– Черт бы тебя побрал, Селес… Вот черт же тебя бы побрал! – Она неожиданно протянула ему свой сломанный медальон. – Бери! Вдруг правда починишь. И это бери! – Дрожащими руками Алиса начала вытаскивать из карманов многочисленные брошюрки: «Десять вопросов, которые нельзя задавать неочеловеку», «Внепланетяне: правда или миф», «Новые соседи: что им нужно?». – Бери! Потом посмеетесь! И надо мной, дурой, посмеетесь… Бери-и!
Селес послушно собирал растерзанные книжонки в стопку. Потоки воздуха от пролетающих мимо транспортников уносили обрывки бумаги. Алиса посмотрела на инопланетного гостя с ненавистью:
– Хочешь, поцелую?
– Нет, – честно нагрубил он от неожиданности.
– Вообще, законы жанра требуют, конечно, чтобы я переспала с тобой напоследок…
Она схватила его за шею, ткнув пальцем прямо в воспаленное свищевое отверстие, притянула к себе и ожесточенно поцеловала. От боли перед глазами заплясали разноцветные точки, и он, не выдержав, оттолкнул Алису.
– Противно? Противно, да?! – взвилась она.
Селес лихорадочно пытался вспомнить, что шиарийские «Правила поведения для посещающих миры со сложившейся культурой» советуют делать в подобных ситуациях, но то ли память его подводила, то ли такого там предусмотрено не было.
– Просто ты неудачно… то есть я неудачно подставил шею, а ты…
– Мямля! Трус! Импотент!
И внезапно Селес поцеловал ее с неменьшим ожесточением, царапнув по губе мелкими острыми зубами. Он не то чтобы обиделся – просто решил, что нарушил ход какого-то ритуала ухаживания и, возможно, оскорбил самку.
– А мне не понравилось, – секунду спустя сообщила Алиса.
– Извини, – пожал плечами Селес.
– Знаешь, что я хотела сделать? Подняться с тобой на корабль и захватить вас в заложники! – Она рывком приподняла штанину и показала крохотную кобуру на ноге. – Чтобы вы увезли меня отсюда, все равно куда, только далеко-далеко! Знаю, знаю, ваши корабли одноместные, но я бы могла потом пересесть на другой корабль и там тоже захватить всех в заложники, а потом…
– Зачем?
– Потому что я больше здесь не могу-у-у! – Алиса разрыдалась. – Я устала от этого бреда! Мне постоянно снится, что я на корабле и лечу, лечу… Словно я живу на корабле, уже давно, всегда. Снятся другие планеты… Где нет плоскостей, землепоклонников и привидений, где все нормально! Там меня могут съесть, изнасиловать, сжечь, но – по-нормальному, а не в порядке общего бреда, понимаешь? А здесь все хорошо: мозгозубы не нападают, если не смотреть вверх, привидения просто зайки, а зомби, знал бы ты, какие тут зомби… Землепоклонники нас и не догнали бы, они никогда не догоняют! Здесь ничего плохого не может случиться, и это не-нор-маль-но! Поэтому я узнавала о вас все, что могла. Большие корабли сюда не пускают, а вы проскользнете везде, я так надеялась… И вот мой внепланетный принц возвращается на свой кораблик, а я остаюсь!