Замедлилась она сразу, как будто с разбега налетела на стену – хочешь не хочешь, а остановишься. Все болело, сильнее всего сводило мышцы горячего и неприятно твердого живота, еще, кажется, кровь шла из носа… Да, точно, шла. Айа даже подняла голову и спросила у сидевшего рядом на корточках золотомордого:
– А нос тоже вы мне разбили?
– Доапон, – ответил тот. – Побочный эффект.
Айа попыталась опять его ударить – она смутно помнила, что в прошлый раз это у нее получилось, – но руки слушались плохо, и шиари легко увернулся. Тут Айа заметила, что его внимание сосредоточено совсем не на ней. Длинными хирургическими пальцами шиари бережно ощупывал крюк, торчавший из неподвижного тела, которое лежало перед ним. По асфальту расползалась глянцевая темная лужа.
– Ка-ак?.. – выдохнула Айа и с третьей попытки поднялась на ноги. Она бросилась к Селесу, оттолкнула шиари и попыталась вытащить крюк, но прекраснейший оказал деятельное сопротивление. Поднялся страшный шум – оказывается, вокруг было полно людей. Огромных, рассерженных, с мясистыми ртами, исторгающими оглушительные потоки звуков. От людей воняло страхом и злостью, как всегда, когда они готовы напасть. Айа нащупала руку Селеса, пока вроде бы теплую.
– Селес… Селес, чтоб ты сдох… Селес! – Она закинула эту неожиданно тяжелую, липкую от крови руку себе на шею и поволокла тело к кораблю. – Только попробуй! Се-елес! Я не буду тебя ждать! Не умирай, гад, чтоб ты сдох! А ты не подходи, шиарийская морда!..
– Тяжелый случай дисгармонии, – констатировала шиарийская морда. – Просьба расступиться. Крайне не рекомендуется провоцировать пациентку. Страх и агрессия нежелательны.
На середине пути Айа уронила свою не подающую признаков жизни ношу. Люди дружно охнули. Несмотря на то, что с площади только что унесли столь же тяжело травмированного охранника, продолжение драмы из инопланетной жизни волновало людей гораздо больше, чем печальная участь собрата. Они спорили, то распаляясь, то снова понижая голос до напряженного шепота, и даже делали ставки. Большинство придерживались мнения, что если этот инопланетянин еще не умер, то сейчас умрет непременно.
Айа перевела дух и поволокла Селеса дальше, машинально пытаясь сдуть черных мошек, плясавших перед глазами, и шипя:
– Только попробуй. Не буду… ждать… другого… найду…
– Не надо. Айа, ты что! – заволновался корабль, когда она втащила Селеса внутрь. – Оставь его, оставь, пусть лежит…
– Открывай бак.
– Не буду!
Айа уложила Селеса на пол, прислушалась к дыханию, но так и не поняла, есть оно или нет.