Отголоски прошлого. Первые признаки
Они шли по вечернему, залитому ярким светом фонарей городу. Осенний воздух с запахами прелой листвы щекотал носик Нади. Она любила осень, любила огненные краски золотистой и красной листвы деревьев, любила нежное, уже не палящее солнце, морозные вечера. Они возвращались из кино. Фильм очень странный, кровавый и явно не подходящий для романтических свиданий, но Наде было всё равно, она была с Питером, а это самое главное. Они встречались уже год и два дня как были помолвлены.
Всё произошло как в романтических фильмах, которые Надя засматривала до дыр. В тот вечер родители Надежды пригласили Питера на ужин, мама решила приготовить блюда классической русской кухни и угостить ими молодого человека. Родители восхищались Питером и радовались тому факту, что у их чада появился такой респектабельный жених, но самое главное – истинный американец. Питер пришёл в элегантном костюме, начисто выбритый, с аккуратно уложенными волосами. В руках он держал два букета: один для Нади и другой для её мамы. Отцу он подарил виски.
Весь вечер Питер развлекал семью Надежды незатейливыми рассказами из своего детства или казусами с работы. Мама смущённо улыбалась, так как ещё не совсем освоила английский язык и большую часть из рассказанного не понимала, отец сидел с невозмутимым лицом, изредка приподнимая уголки губ или одобрительно кивая головой. А Надя смеялась и с нескрываемым восхищением смотрела на своего возлюбленного.
Дослушав очередную историю, мать Нади встала и сказала, что сейчас принесёт блинчики со сгущёнкой, но Питер её остановил:
– Разрешите мне кое-что сказать, прежде чем вы принесёте десерт, – женщина села на место, а Питер продолжил: – Я уже давно встречаюсь с вашей прекрасной дочерью и решил, что нам пора переходить на новый уровень.
В тот момент сердце Нади бешено забилось, она и не знала, что умеет так волноваться. Кровь пульсирующим потоком побежала по венам, лицо налилось багровой краской, и на лбу выступила испарина.
Питер повернулся к Наде, присел на одно колено и достал из кармана брюк маленькую чёрную коробочку.
– Ты будешь моей женой? – он открыл коробочку, и Надя увидела маленькое скромное золотое колечко с камушком.
«Будет ли она его женой? Она – женой харизматичного, высокого, умного, удивительного мужчины? Она – иммигрантка из Советского Союза? Она – пухлая некрасивая простушка! Что за глупый вопрос?»
Ей хотелось закричать «да» во весь голос, но она смогла лишь протянуть руку и кивнуть. Молодой человек надел кольцо на палец своей невесты и повернулся к отцу девушки.