Как ни странно, но Эмили польстил этот банальный комплимент.
– А куда мы идём?
Мисс Кенельман огляделась вокруг. Ничего, кроме темноты и светящейся дорожки она не видела.
– Никуда, – ответил красавец. – Вы же хотели поговорить, а я поддерживал вашу беседу. Вот и прогулялись немного, чтобы не стоять на месте.
Эмили повнимательнее пригляделась к своему спутнику. Он был так же красив, как гимнаст, но всё-таки чем-то отличался. Чем? Женщина на секунду задумалась и тут же поняла разницу. Ей не хотелось раздеть и потрогать этого человека. Эмили вполне хватало держать дрессировщика за руку, слушать его голос и ощущать исходящее от него спокойствие. Это не было лучше или хуже, это просто было по-другому.
– А вот и мои питомцы! – воскликнул Юрий.
Мисс Кенельман даже не заметила, что светящаяся дорожка исчезла, и они снова оказались посреди цирковой арены. Навстречу им из темноты выбежала стайка небольших собачек.
– Вы не смогли определиться, каких животных предпочитаете, – сказал дрессировщик. – Поэтому я выбрал самых нейтральных. Все женщины любят маленьких собачек. Они ведь такие милые, не правда ли?
Эмили согласно кивнула. Собачки, и правда, были очень милыми. Шесть пушистых, белоснежных комочков смотрели на неё умненькими глазками.
– Это той-пудели, – пояснил артист. – Английская порода собак, выведенная ещё в восемнадцатом веке. Хотите погладить?
– А они не укусят?
– В моём номере это не предусмотрено, – улыбнулся мужчина. – Но если хотите, могу в следующий раз вставить в программу.
– Пожалуй, не надо.
Мисс Кенельман улыбнулась в ответ и смело шагнула к животным.
Собачки выстроились в ровный рядок, в их поведении не было и намёка на агрессию. Эмили присела на корточки и принялась гладить каждую по очереди. Шелковистая шерсть струилась между пальцами; маленькие, тёплые существа хотелось нежно прижать к груди. Повинуясь минутному порыву, мисс Кенельман взяла одну из собачек на руки и тут же подняла на Юрия вопросительный взгляд: а можно ли?
– Ничего-ничего, всё в порядке, – успокоил он. – Собачку, которую вы взяли, зовут Флай. Она очень любит ластиться.
Флай поставила передние лапы на плечи Эмили и принялась лизать её в лицо. Женщина фыркнула, засмеялась и опустила животное обратно на землю.
– А теперь посмотрите, что мы умеем, – предложил дрессировщик. – Алле!
Собачки тут же повернулись, встали на задние лапки и пошли по кругу. Мисс Кенельман отступила немного назад, Юрий повернулся к ней спиной. Вместо животных женщина невольно залюбовалась его мощным торсом.
Цирковой номер шёл своим чередом, собачки прыгали, крутились под музыку и лаяли в такт. Эмили заскучала. К тому же дрессировщик, с его великолепным телом и железными мускулами, смотрелся нелепо в компании миниатюрных животных.