– М-м-м! – не открывая глаз, недовольно промычала миссис Вайлоу.
Хочешь не хочешь, а пришлось просыпаться.
Отчаянно зевая и протирая глаза, женщина села в своей кровати. Кластер посчитал удары её пульса и, удостоверившись, что она окончательно проснулась, перестал вибрировать.
– Тьфу на тебя! – в сердцах плюнула Эмили.
Прибор отреагировал равнодушной надписью: «Вам осталось жить 6 месяцев, 20 дней, 7 часов, 57 минут 00 секунд».
Миссис Вайлоу вздохнула и поплелась умываться.
Сегодня ей предстоял ещё более неблизкий путь, чем вчера. Ричард жил за городом, на самой отдалённой от центра станции метро. Эмили хотела пройтись до подземки пешком, но вдруг поняла, что, несмотря на крепкий ночной сон, у неё очень мало сил. К счастью, возле подъезда стоял оставленный кем-то сегвей. Еле добравшись до метрополитена, женщина буквально вползла в вагон поезда и рухнула в кресло. Глаза слипались.
«Что это? – встревожено подумала миссис Вайлоу. – Что со мной? Вроде бы так хорошо выспалась за ночь…»
Кластер показывал, что у его хозяйки нормальное давление, а в организме отсутствуют болезнетворные вирусы и бактерии.
«Значит, всё-таки возраст берёт своё? Инъекция М5F17 не была сделана вовремя, и я начинаю стремительно стареть и слабеть?»
От этой мысли сердце Эмили ёкнуло.
«Сколько там мне осталось? Шесть месяцев, двадцать дней? И всё это время я буду ощущать, как жизнь уходит из меня? Нет, мне это совсем не нравится!»
Миссис Вайлоу насупилась.
«А я-то думала, что до конца отмеренного мне срока буду порхать, как бабочка, а потом умру в один миг. Оказывается, мне уготована намного более худшая участь».
Эмили настроила кластер так, чтобы он не дал ей проспать нужную остановку. Глаза её закрылись сами собой, и она погрузилась в беспокойную дрёму.
* * *
– Й-й-а-х-у-у! – орала Грета, бегая по кромке воды. Волны омывали её босые, шоколадные ноги. Она постоянно задирала подол юбки, но тот всё равно намок. Солёный ветер трепал чёрные, кучерявые волосы, глаза светились, как две лампочки.
– Она счастлива, – улыбнулась Бао. Азиатка сидела на песке, обняв колени.
– Да, – согласилась Эмили. – Ты молодец, Рич! – Мисс Кенельман слегка повернула голову. – Слышишь?! Ты сумел открыть эту стену! Я тобой горжусь!
Мистер Вайлоу с довольным видом лежал на животе, подбородок его упирался в сложенные перед собой руки.
– А ты ещё смела во мне сомневаться! – добродушно проворчал он. – Я же сказал, что помогу этой чертовке ван Мейер! И я это сделал. Твой мужчина умеет держать слово, Эмили!
Бао уважительно на него посмотрела.