Секретарша закончила своё занятие. На голографическом экране кластера осталась одна-единственная надпись с именем пациентки.
«Миссис Эмили-Джейн Вайлоу, – машинально прочла Роуз. – Ещё и миссис? Как же я раньше не заметила? С ума можно сойти!»
Это открытие совершенно выбило женщину из колеи. Невидящим взглядом она уставилась на фиолетовую строчку и просидела так несколько минут.
* * *
Траволатор вёз Эмили по светящемуся туннелю. Огни вокруг мерцали и переливались, как гирлянда на рождественской ёлке. И для чего надо тратить столько электричества? Чтобы осветить путь единственному пациенту, проезжающему здесь с периодичностью один раз в сорок минут? Интересно, а налогоплательщики знают, что их деньги расходуются столь расточительным образом?
В кабинете Джона Хьюза-младшего «в третьей степени» все стены были стеклянными. Никаких голографических обоев – просто огромные панорамные окна от пола до потолка. Казалось, окружённый небоскрёбами кабинет парит высоко в небе, а солнце, полыхая огненными лучами, находится прямо посреди помещения. Жары, однако, не ощущалось, да и свет не резал глаза – видимо, на стёклах стояла хорошая защита.
– До встречи на завтрашнем сеансе! – раздался голос профессора.
Эмили увидела, как он идёт к ней из глубины кабинета; рядом с ним, со следами раздражения на лице, вышагивала Патрисия Браун. Очевидно, эта пара не нашла общего языка, однако мистер Хьюз вежливо провожал пациентку к выходу. Что-то фыркнув на прощание, мисс Браун исчезла в туннеле.
Джон остановился напротив Эмили. То ли он не рассчитал, то ли намеренно сделал так, что расстояние между ними оказалось минимальным – одно неловкое движение, и они соприкоснулись бы телами.
– Здравствуйте… – тихо произнёс профессор. – Всё-таки вы решили прийти…
– Здравствуйте! – громко, в диссонанс ему, ответила миссис Вайлоу и аккуратно отодвинулась, чтобы избежать излишней близости с этим человеком. – А у меня был выбор?
Джон поймал взглядом её движение, резко повернулся и пошёл в обратную сторону. Немного помедлив, Эмили последовала за ним.
Помещение было очень большим. Чтобы преодолеть расстояние от входа до стоящей вдалеке мебели, потребовалось секунд тридцать. Мебель представляла собой диваны – много диванов. Восемь, сосчитала миссис Вайлоу. Совершенно излишнее, на её взгляд, количество. Для чего их столько? Профессор проводит здесь сеансы массового гипноза? А впрочем, всё может быть! Наверное, он рассаживает на диваны не желающих рожать дамочек и силой внушения будит в них инстинкт размножения. Эмили попыталась представить себе эту картину. Возникшие в голове образы больше напоминали сцены из жизни сумасшедшего дома. Женщина поспешно отогнала от себя дурацкие видения.