В глазах помощницы Джона появилось восхищение.
– Вы достойны государственной награды самой высокой степени! – выдохнула она. – Вас должны показывать по кластервидению, рекламировать в СМИ, с вас должны брать пример! Почему этого не происходит?
К восхищению в её глазах прибавилось искреннее непонимание.
– Наверное, потому, что в моей биографии слишком много ошибок, – мягко улыбнулась Эмили. – Видимо, моего второго ребёнка тоже сочли за ошибку. Собственно, они абсолютно правы! Это действительно было большой ошибкой…
Последнюю фразу она пробормотала себе под нос. Тем не менее секретарша её услышала.
– Подождите! – захлопала глазами она. – Что-то я не пойму… Так у вас есть второй ребёнок или нет?
Ответить на этот вопрос миссис Вайлоу помешал сигнал кластерного селектора.
– Роуз! – послышался голос Джона Хьюза-младшего «в третьей степени». – Роуз, там есть ещё кто-нибудь?
– Да-да! – поспешно отозвалась секретарша. – Вас ожидает мисс Эмили-Джейн Вайлоу.
В селекторе повисла пауза.
– Миссис Эмили-Джейн Вайлоу? И давно она ждёт? Почему вы сразу о ней не доложили?
В голосе профессора зазвучала досада.
– А разве надо было? – растерялась Роуз. – По-моему, вы не давали мне никаких указаний на этот счёт.
– Она сказала вам, что пришла по моему личному приглашению?
– Нет… То есть да… Но пока я доставала из базы её анкету… Кстати, в её биографии допущена куча ошибок!
Чернокожая женщина явно хотела реабилитироваться, но добилась лишь вспышки раздражения со стороны начальника.
– Немедленно пригласите её сюда! – рявкнул он.
Секретарша вздрогнула, её внушительная грудь колыхнулась, по лицу скользнула тень обиды. Эмили сочувственно на неё посмотрела.
– Пройдите, вас ждут, – сухо бросила Роуз.
Миссис Вайлоу огляделась, не понимая, куда ей идти.
– Сейчас я подсвечу вам путь.
Помощница Джона нажала что-то на своём кластере. Городской пейзаж на стенах слегка побледнел, и между двумя голографическими небоскрёбами засветился туннель. Эмили слегка удивилась дизайнерскому решению перехода из одного помещения в другое.
– Мне туда?
– Вам туда!
Роуз с каменным лицом принялась сворачивать в кластер фиолетовые строки биографии пациентки.
– Не расстраивайтесь, – попыталась подбодрить её миссис Вайлоу. – Профессор не всегда умеет держать себя в руках. Надо относиться к этому проще.
– Я в курсе. – Секретарша даже не взглянула в её сторону. – Я не первый год с ним работаю.
Эмили немного помедлила, но затем решительно повернулась и пошагала к светящемуся туннелю. В конце концов, если Хьюз грубит своей подчинённой, то пусть он сам её и утешает.