– У него есть рулевое управление? А двигатель мощный? Электрический или бензиновый?
Миссис Вайлоу сыпала вопросами, одновременно пытаясь заглянуть через стекло внутрь салона.
– А ключ у вас есть? Давайте покатаемся!
В глазах Джона мелькнула досада.
– Если бы я знал, что это вызовет у вас столько эмоций, мы бы непременно покатались, – произнёс он. – Проблема в том, что ключа в моём кластере нет, да и водить машину я не умею. Она принадлежит муниципалитету, мне надо сходить в администрацию и найти человека, который может ей управлять. Теперь уже, в следующий раз…
– Я сама умею водить! – Эмили пропустила половину его слов мимо ушей, глаза её сияли. – Не надо никого искать, просто дайте мне ключ!
А вот этого профессор уж точно никак не ожидал.
– Вы умеете водить машину?!
– А что вас так удивляет? – Миссис Вайлоу заметно изнывала от нетерпения. – Научилась в годы своей самой первой юности. Я застала время, когда ещё были автошколы… Дадите ключ?
– Я же сказал, у меня его нет, надо запрограммировать в муниципалитете.
– Ясно… – Женщина разочарованно отошла от автомобиля. – А я-то думала… Разве не это вы хотели мне показать?
– Нет, – покачал головой мистер Хьюз. – Я хотел вам показать кое-что другое, гораздо более интересное. Пойдёмте дальше.
Автомобиль, неожиданным образом, привёл Эмили в хорошее расположение духа. Она решила особо не расстраиваться и, снова теряясь в догадках, последовала в указанном направлении.
Они снова подошли к точно такой же массивной, уродливой двери, как и та, которая на двадцать втором этаже закрывала вход в бывшую тюрьму. Миссис Вайлоу напряглась, но её опасения оказались напрасными. За дверью был ангар, в ангаре стоял обычный флаер.
– А-а-а… – разочарованно протянула женщина. – Кажется, я начинаю понимать… Решили поразить меня видом сверху на природные красоты нашей родины? Господи, какая банальщина!
Она тут же потеряла к происходящему всякий интерес. Джон метнул на неё быстрый взгляд, и Эмили показалось, что на его лице мелькнула усталость.
С летающей тарелкой мужчина управился довольно быстро. Проверил что-то под днищем, влез в кабину и завёл мотор. Флаер едва заметно завибрировал, по его окружности загорелись габаритные огни. Никакого гула или других шумов аппарат не производил, можно было спокойно продолжать разговор.
– А вот на этой машинке я могу вас покатать! – Профессор покинул кабину и подошёл к стоящей у стены миссис Вайлоу. – И ключи у меня есть, и водить её я умею.
Джон опять приблизился к Эмили почти вплотную. Настолько, что одно неловкое движение – и они соприкоснулись бы телами. Отступать женщине было некуда. Она подняла глаза, наткнулась на его внимательный, пронизывающий взгляд и в который раз отвернулась.