Джон не спешил её останавливать из чистого любопытства. Что движет этой женщиной? Насколько её хватит? Каждую минуту он думал, что вот именно сейчас она бросит свою затею. Когда Эмили лежала без движения, профессор едва сдерживал себя, чтобы не вызвать «скорую» или не броситься на помощь самому. Но миссис Вайлоу вставала и шла дальше.
Господи, сколько у неё сил?
Иногда Джону казалось, что каждый её шаг отдаётся тяжестью и болью в нём самом. Зачем и ради чего она так надрывается? Ответов на все эти вопросы у него не было.
Единственное, что мистер Хьюз сейчас чётко осознавал – тогда, двести лет назад, он не ошибся. Профессор выделил Эмили из жаждущей омолодиться толпы, повинуясь интуитивному чувству, объяснение которому он нашёл гораздо позже. Один взгляд – и его потянуло к этой женщине, как магнитом. Как будто кто-то свыше указал ему на неё, привязал невидимыми нитями и не позволяет разорвать эти узы до сих пор…
«Даже мужчины не смогли достичь того порога болевой чувствительности, который преодолела мисс Эмили-Джейн Кенельман. Это говорит о чрезвычайной силе её духа. Поздравляем, вы нашли уникальный экземпляр!»
Эта фраза намертво врезалась в его память.
То цирковое представление на вилле «Розовые лилии» на самом деле было сложным психологическим тестом. Когда его создатели прислали профессору результаты, он нисколько не удивился. Именно Эмили прошла все уровни от начала и до конца, именно она оказалась способной выдержать как безграничное счастье, так и сумасшедшую боль.
Именно она, в конце концов, осталась единственной выжившей из всей экспериментальной группы. Очень красивая, независимая и эгоистичная женщина, к которой с самого момента их встречи Джон испытывал сложные и противоречивые, но такие глубокие чувства…
Раздумья мистера Хьюза снова прервал настойчивый сигнал кластера. Профессор бросил взгляд на номер вызывающего его абонента. Ну конечно, кто же ещё это мог быть?
– Джон… Джон, ты слышишь меня?!
Голос был спокойным. Чересчур спокойным.
– Да, я слышу, конечно…
Повисла пауза, не предвещающая ничего хорошего.
– Система передала данные о целых трёх несанкционированных проникновениях. Без надлежащего разрешения был открыт муниципальный автомобиль, а также гаражные ворота офисного здания. Кроме того, зафиксировано повторное проникновение во флаер. Ты в курсе этих событий?
– Да, конечно. Разумеется, я в курсе.
Мистер Хьюз тоже старался говорить спокойно. Очень спокойно.
– Это снова Эмили, Джон!
– Я знаю.
В ещё одной паузе теперь почувствовалось замешательство.
– Система показывает, что автомобиль приведён в движение. Он едет в восточном направлении, в салоне находятся два человека: Эмили Вайлоу и кто-то ещё. Ты контролируешь ситуацию?