И посчитав свое объяснение исчерпывающим, Сардонис взмахнул рукой, заставляя ребят ускорить шаг.
Миновав озеро, они вошли в парк, при входе в который висела большая красочная табличка. Ромка не успел прочитать, что там было написано, хотя благодаря дневнику Попса Пирса уже достаточно хорошо освоил здешнюю технику чтения, заключавшуюся в том, что к тексту сначала нужно присмотреться, ожидая, пока непонятные значки превратятся в знакомые буквы.
Вдоль парковой дороги были высажены раскидистые кусты цветущих роз, к каждому из которых крепился ярлычок с названием. Романтичный Тень останавливался у каждого куста и, вдыхая аромат, вдохновенно бормотал какие-то лиричные строки.
Идя по усыпанной желтым песком дорожке, Ромка недоумевал, что они здесь делают. Ведь Сардонис сам говорил, что дорога каждая минута и нужно действовать быстро, чтобы опередить Черных Карликов. А вместо того, чтобы торопиться в Абрадар, они совершают утренний променад по цветущему саду.
– До моего перевода к лаверийцам я тут раньше служил Смотрителем, – поделился с Ромкой Краблик, осваивая бег на четырех лапах.
– Слушай, Краблик, а как же ты пойдешь вместе с нами? – пришла в голову Ромки внезапная мысль. – Ведь твой запах тоже находится в базе данных, значит, Собачьи клыки могут тебя убить
– Не волнуйся. В связи со сменой места работы мой файл был отправлен на проверку в Отдел охраны правопорядка. Так что Черные Карлики ничего обо мне не знают, – успокоил мальчика Краблик. – А Тень вообще живет без регистрации. Маргинальный элемент, что с него взять!
Парковая дорожка вывела Сардониса и его спутников на широкую аллею, по обе стороны которой возвышались белые скульптуры. Одна из них изображала накаченного, крепкого бахранца, очень похожего на хозяина гостиницы «Мировая лежанка» – Фокуса. Рядом с ним, одной рукой обняв помело, а второй придерживая остроконечную конусную шляпу, стояла статуя ведьмы-абрадарки. А немного поодаль раскидал свои многочисленные конечности гипсовый солидон. Бесспорным украшением аллеи являлась водруженная на высокий постамент каменная статуя Мудреца, заметно выделявшаяся среди других изваяний.
– Это аллея «Дружбы народов», – шепнул Краблик Ромке. – Мы уже пришли. Вон, гляди, нас поджидают.
Посмотрев в направлении протянутой лапки Краблика, Ромка увидел, что на одной из парковых скамеек сидит маленький канюк с черными в красную крапинку ушами, а рядом с ним, кутаясь от утренней прохлады в синюю, расшитую золотыми звездами мантию, расположился Зевс.
Заметив путешественников, канюк пружинисто, как мячик, вскочил со скамейки и, вытянувшись в струнку, во все глаза уставился на Сардониса, ожидая его дальнейших распоряжений.