Полицмейстер погладил рукой игнатьевскую папку и переспросил:
– Простите, Сергей Александрович, недопонял. Как же такое может быть?
Кокошкин с досадой поморщился.
– Не поняли, тогда давайте рассуждать… Имеем следующее. В близких к императору кругах узнали про нераскрытое и, согласитесь, скандальное дело.
Лирних согласно кивнул и добавил:
– Не спорю. Учитывая место преступлений рядом с великокняжеским дворцом и возраст жертв. А к этому ещё прибавить личную заинтересованность великой княгини.
– Вот именно, – подхватил Кокошкин. – Да притом полиция помалкивает и, как можно думать, никаких серьёзных действий не предпринимает.
Антон Матвеевич стал подниматься со стула, демонстрируя несогласие и даже протест.
Обер-полицмейстер вернул его на прежнюю позицию.
– Я же сказал – «как можно думать». А дальше… Не секрет, что в придворном окружении достаточно моих завистников и недоброжелателей. Двор – это артиллерийский взвод из карьеристов-интриганов. У каждого из них есть цель для выстрела. К примеру, я. Вы и не представляете, сколько охотников сместить меня с должности. Почему бы не использовать эту историю, как повод.
Фон Лирних уклончиво пожал плечами.
Кокошкин, немного успокоившись, продолжил:
– Дальше. Нас ставят в крайне неловкое и щекотливое положение. Имея целью выявить – каким образом в полиции скрывают сведения и уничтожают улики.
Он вытащил из ящика стола перчатку.
– И как, к примеру, мы поступим с этим.
Антон Матвеевич позволил себе небольшую паузу, затем снова пожал плечами и ответил осторожно:
– Как мы поступим с этим – я не знаю. Но полагаю – так, как и с другой уликой, говоря деликатно, подобного рода.
Обер-полицмейстер даже вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
– Объяснитесь, барон, я вас не понимаю.
Фон Лирних печально вздохнул и рассказал об истории с букетом, заказанным для великого князя.
– Намеренно подбросить букет орхидей ещё до обнаружения полицией захоронения жертвы, сами понимаете, никак нельзя. И ещё. Я виноват, что до сих пор не ознакомил вас с результатами следствия на сегодняшний день. Но собственно, я с ними и шёл сюда. Прошу.
И Антон Матвеевич аккуратно положил заветную папочку на стол начальника.
– Готов дать пояснения и ответить на вопросы.