Дружинин предложил Герде идти следующей, но она любезно уступила ему эту очередь. Женщина подползла к ногам убитого спасателя, вновь вытянула рукав рубашки и подобрала металлическое перо. Спрятав его в нагрудный карман, патологоанатом поспешила за остальными. Те как раз спешно спускались по пологому склону, проверяя каждый раз пространство над головой.
Снизу уже доносились встревоженные голоса. Видимо, крик неведомого создания услышали и они. Возвращаться назад оказалось куда как сложнее, чем карабкаться вверх. Поэтому мужчины медлили, боясь потерять равновесие и рухнуть. Пелевец была самой последней, кто покинул площадку, из-за чего беспокоилась больше остальных. Ей всё время мерещилось, будто тень снова проносится в тумане, хотя никаких звуков уже не раздавалось. И так продолжалось до тех пор, пока она не оказалась на берегу.
Мирон уже вовсю тараторил о том, что случилось. Его окружили Ксюша с Ирой и Денисом. Юрий Наумович же испуганно смотрел на Гостицина. Ян быстро отвёл своего начальника в сторонку, о чём-то шепчась. Дружинин с растерянным видом указывал на откос, по которому они все спустились, и тоже что-то возбуждённо говорил.
Герда попыталась вслушаться в голоса окружающих, но в ушах стоял один сплошной гул. Она чувствовала себя как под водой. Впрочем, это был приступ крайнего страха, отчего женщина села на землю и принялась массажировать голову. Через несколько минут слух вернулся.
– …Войпель, – говорил в этот момент Степан, изображая руками крылья. – Северным ветром командует…
– Какой ещё на хрен Войпель! – возмутился Денис. – Ты, чукча, протрезвел бы уже!
– Сам ты протрезвей! – парировал коми-зырянин. – С Войпелем шутки плохи, понял! Унесёт тебя в горы и склюёт.
Пелевец, попив воды, предоставленной Алексеем, поднялась и пошатывающейся походкой направилась к проводнику.
– Что за Войпель? – потребовала она от Богданчикова.
– Богиня, – охотно пояснил тот. – Всех, кто шумит в горах, она хватает и уносит к себе в гнездо. Она насылает Люзимера, вихри! И Шувхея, смерчи…
– Вот, что я нашла на трупе. – Герда вытряхнула из нагрудного кармана металлический предмет, и он упал к ногам Степана. – Это что, перо Войпеля?
Проводник наклонился и стал внимательно осматривать трофей. К нему присоединились Сапуренко и Сако.
– Похожа на брошку, – поделилась своими впечатлениями Ксения. – Ты где это достала?
– Края очень острые, – предупредила Пелевец любопытного милиционера, который хотел дотронуться до загадочного предмета, и возмущённо повернулась к подруге. – Я же сказала, что нашла его на трупе.