Джейн закончила книгу «вскоре после» июня 1813 года, а в марте 1814-го уже была готова корректура «Мэнсфилд-парка». Джейн и Генри читали ее в карете по дороге в Лондон. «Ему понравились леди Б. и миссис Н., – сообщала Джейн, – и он хвалит описание персонажей».
Совершенно очевидно, что она беспокоилась, как Генри воспримет «Мэнсфилд-парк», поскольку тоже «включила» его в роман, причем выставила не в самом лучшем свете. Джейн позаимствовала у Генри и Элизы многие черты для образов Генри Крофорда и его сестры Мэри, остроумной, забавной, но сомнительной с точки зрения общепринятой морали. Обе пары образуют конфиденциальный союз, направленный против общества, и получают от этого удовольствие. Но о реакции Генри мы знаем лишь, что он нашел произведение «чрезвычайно интересным», что могло означать все что угодно. Джейн ждала выхода книги, как будущая мать ждет рождения ребенка. «До конца апреля», с волнением писала она, он «появится на свет».
Но еще до того, как стала известна реакция читающей публики, Джейн приступила к работе над «Эммой». И снова в романе появляются члены семьи.
Юная племянница, которая в трудную минуту обращалась за советом и поддержкой к тете Джейн, знала, что может твердо рассчитывать на ее молчание.
Фанни Лерой
Когда Джейн начала новый роман, «Эмма», ее мысли обратились к двум юным барышням, ее любимым племянницам Фанни Остин Найт и Анне Остин – из них обеих, как из Кэтрин Морланд, «выросли героини романа», – которые теперь достаточно повзрослели, чтобы самим заводить романы. Они достойны нашего внимания, потому что могут рассказать об отношении Джейн к жизни и к любви. Ее письма к повзрослевшим племянницам чрезвычайно милы: благожелательные, ободряющие, заинтересованные. Джейн любила младенцев, настороженно относилась к детям постарше, но явно обожала молодежь. «Самое интересное начнется, – писала она, – когда героиня вырастет».
Обе девушки привлекали Джейн не вопреки, а благодаря своим недостаткам. Обе остались без матери и были не очень счастливы дома. У Анны складывались непростые отношения с мачехой, «резкой и вспыльчивой». Бывшая Мэри Ллойд, как свидетельствуют семейные предания, не любила Анну и «не проявляла к ней уважение, даже в доме ее отца».
Фанни была не такой экзальтированной и избалованной, как Анна. Но она тоже рано, в пятнадцатилетнем возрасте, лишилась матери и была вынуждена присматривать за десятью братьями и сестрами. После мисс Шарп семья так и не смогла найти гувернантку, которая жила бы в доме. Однажды, когда гувернантка болела, Фанни упомянула в письме о «своих детях», как будто была им матерью, а не сестрой.