больше». Со временем становилось все очевиднее, что они «были всем друг для друга. Казалось, внутри общей семейной жизни у них есть отдельная жизнь, которую они разделяли только друг с другом».
Как бы то ни было, Челтнем не помог. По дороге домой сестры навестили семейство Фоул в Кинтбери, членом которого когда-то предстояло стать Кассандре. Теперь они были добрыми друзьями. Визит получился не слишком веселым, и у Фоулов «создалось впечатление, что у Джейн нелады со здоровьем», хотя никакую конкретную болезнь они назвать не могли. Ее друзья думали (возможно, уже задним числом), что она «посещала все знакомые места, словно готовилась покинуть нас».
В сентябре Джейн связала свою загадочную болезнь с состоянием, которое мы назвали бы «стрессом», хотя этот термин появился только в начале двадцатого века. «Моя спина, – писала она Кассандре, которая снова уехала в Челтнем, – много дней меня почти не беспокоит. Я думаю, что волнение так же вредно для меня, как утомление, и что, пока тебя не было, я болела из-за самого обстоятельства твоего отсутствия». Если состояние Джейн было следствием болезни Аддисона, то переживания из-за разлуки с сестрой действительно могли вызвать обострение. Однако специалист по истории медицины Аннет Апфол недавно высказала предположение, что Джейн страдала не болезнью Аддисона, а лимфомой Ходжкина – разновидностью рака крови, поражающего белые кровяные тельца. Для лимфомы Ходжкина характерна цикличность, когда состояние больного то ухудшается, то улучшается, что и наблюдалось у Джейн. Высокая температура и ночная потливость держатся в течение нескольких недель, а затем проходят; больной чувствует себя лучше, но очень ослаблен, поскольку высокая температура разрушает красные кровяные тельца.
В отсутствие Кассандры домашним хозяйством Чотон-коттеджа пришлось заниматься Джейн, что ее очень огорчало. «Я нисколько не расстроилась наступлению пятницы, – писала она в тот день, когда уехал ее брат Эдвард. – Мне нужны несколько дней тишины и свободы от забот и хлопот, связанных с любой компанией». «Я часто удивляюсь, – продолжает Джейн, – как ты находишь время на свои занятия, помимо забот о содержании нашего дома». Большая часть семейных обязанностей обычно лежала на плечах Кассандры, например покупка постельного белья или присмотр за Чотон-хаусом во время отсутствия Эдварда. Когда Кассандра уезжала из Чотона и не могла вести домашнее хозяйство, о творчестве можно было забыть. «Сочинять, когда голова занята бараньими ногами и пирогами с ревенем, представляется мне невозможным».