Энн Эллиот была прехорошенькая, но красота ее рано поблекла.
Доводы рассудка
В 1815 году Джейн не только беседовала с принцами и обсуждала «Эмму» с Джоном Мюрреем, но и начала писать «Доводы рассудка». Этот роман нередко называют «осенним», поскольку он написан в последний период жизни Джейн Остин, а также из-за частых упоминаний о переменах и угасании. Тем не менее в «Доводах рассудка» несколько раз восхваляется красота осени как «совсем особенной поры, воздействующей на воображение и чувства». Многие читатели Джейн как бы «дозревали» до этого романа. Насладившись блестящей любовной историей «Гордости и предубеждения» и закалившись травмой «Мэнсфилд-парка» и испытаниями «Эммы», они были готовы для этого рассказа о раскаянии и искуплении. Когда стали известны обстоятельства его создания, пронизывавшая его горечь стала восприниматься еще острее.
Начатый 8 августа 1815 года, роман «Доводы рассудка» был закончен почти точно двенадцать месяцев спустя. Действие романа ограничивается мирным периодом, продлившимся с июня 1814 года по февраль 1815-го, когда офицеры британского флота были в краткосрочном отпуске на берегу. Первые читатели должны были знать, что затем Наполеон сбежал с острова Эльба и война возобновилась. Эта история о моряках и море описывает затишье перед бурей.
Возвращаясь к своей старой теме, Джейн начинает «Доводы рассудка» с потери дома. Энн Эллиот вынуждена покинуть Киллинч-холл из-за безалаберности своего никчемного отца. Затем она переезжает с места на место, живет с сестрой, с подругой, снимает жилье в Бате. В отличие от пребывания в Бате самой Джейн все заканчивается счастливо – Энн обретает дом и мужа.
Но у нас нет возможности взглянуть на этот вожделенный дом. Описание дома, который собираются купить Энн и ее муж, в романе отсутствует – в отличие от Пемберли у Лиззи или дома священника у Фанни. Теперь для Джейн «дом» еще больше, чем прежде, стал состоянием души. Она уже не нуждается в кирпичах и растворе. Подобно своему симпатичному персонажу из «Доводов рассудка», миссис Смит, Джейн обнаруживает, что, по мере того как начинает отказывать тело, разум и душа становятся сильнее. Стойкость – самое ценное качество женщины в Георгианскую эпоху – поможет все преодолеть. Вот описание дома миссис Смит:
Все помещение ее состояло из одной шумной и одной темной комнатенки… но было и что-то другое; помогала та гибкость, та готовность утешиться, та способность забывать о печальном ради веселого и находить занятия, отвлекаясь от себя, которая была в самой ее природе. Бесценный дар небес.