— Хорош митинговать, — сказал он. — Идти надо, пока мы здесь последние силы не оставили. Или не встретили что-нибудь этакое.
К полудню они наблуждались до полного изнеможения. Слава богу, за время этих блужданий им ничего серьезного не встретилось — так, пробежали кентавр с кентаврихой. У кентавра копыта были не кованы и потому ноги разъезжались, словно у пьяного, а у кентаврихи на бегу задорно тряслась большая грудь, которую Жора проводил прищуром глаз и молодецким посвистом. Кентавр обернулся, оскалил лошадиные зубы и на бегу показал Хилькевичу увесистый кулак мускулистой руки. Жора ответил ему непристойным жестом.
Они в тысячный раз свернули за очередной угол.
Жора остановился.
— Оп-па! — сказал он. — Приплыли!
Навстречу им двигалось рослое мускулистое существо, которое можно было назвать человеком, если бы не грустно-глуповатая бычья голова с длинными прямыми рогами. В нос существа было продето кольцо. Рука существа сжимала суковатую дубину, сработанную из небольшого дубка. Ростом это существо почти не уступало вчерашнему циклопу, но значительно шире в плечах, а сверкающие медные доспехи, вычищенные до блеска, даже в сумрачном лабиринте отбрасывали многочисленные солнечные зайчики, отчего казалось, что существо это окружено волшебным сиянием. При каждом шаге земля под существом заметно вздрагивала.
— Ой-ой-ой, — сказал Илья Константинович.
— Bay! — радостно возопил человек-бык.
— Жаль, Константиныч, даже попрощаться не успеем. Хороший ты был мужик, я тебя всегда за брата считал…
Договорить Жора не успел.
Человек-бык, напряженно вслушивавшийся в чужой разговор, с легким южным акцентом спросил:
— Русские?
— Русские, русские, — вздохнул Илья Константинович. — Дальше-то что?
— Стрелять не будете? — поинтересовался человек-бык. — Кия орать не будете? Ногами махать? А то были здесь на прошлой неделе… мастера рукопашного боя!
— Нет у нас такой привычки, — проворчал Жора. — Сам-то кто будешь?
Человек-бык грузно плюхнулся на землю, увесисто похлопал ладонью рядом с собой, и это было предложение, от которого не отказываются.
Человека-быка звали Минотавром.
— Как же тебя угораздило? — добрея на глазах и обретая уверенность в себе, спросил Хилькевич.
Морда у человека-быка была глуповатая, но в меру. Все портили только карие налитые кровью глаза. И дышал он с присвистом, подергивая рыжими ушами, словно отгонял мух.
— Долго рассказывать, — вздохнул он. — Сам понимаешь, блуд до добра не доводит. Так всегда и бывает — родителям удовольствие, а дети мучаются. Сказали, опасен ты для общества. А ведь я теленком ласковым был. Веришь, иной раз травинку жую, а сам плачу — так мне ее жалко. А они мне каждый год девственниц. Да на кой они мне, я ведь существо травоядное, хочешь — зубы покажу. У меня ведь и клыков нет!