Завладев Старгородской коллекцией, Б. Ельцин объявил свободу маркопечатания и посоветовал регионам печатать марок столько, сколько филателисты осилят. Сам же приступил к печатанию знаменитой «пирамидной» серии, за которую филателисты страны, да и не только они одни, а все население России отдали свои сбережения.
К тому времени Б. Ельцин был уже известен в Европе как большой российский марколюб. Германские филателисты единодушно признали его лучшим филателистом года[77].
А Б. Ельцин уже замахивался на большее. Тайно в Беловежской пуще собрались однажды три сановных филателиста — Шушкевич, Ельцин да удалой Кравчук. М. Горбачев и возразить не успел, как все трое к консенсусу пришли. Так был закреплен распад Великого Филателистического Союза, и каждая республика отныне получила возможность печатать любые марки и в каком угодно количестве.
Великая Филателистическая революция свершилась!
Казалось бы, чего еще людям надо? Собирай себе марки, а захочешь, так и сам печатай. Это тебе не прежние, понимаешь, времена, когда марку не моги продать — вмиг спекуляцию пришьют и на Соловки отправят.
Свобода!
И нашелся человек, который этой свободой воспользовался. Звали этого человека А. Чубайс. Происхождения он был неизвестного и от прочих филателистов отличался только рыжими волосами на умной голове. А как известно — рыжий…
А. Чубайс пообещал дорогим россиянам полное изобилие. С целью повышения благосостояния среднего россиянина была выпущена особая и непонятная — ваучер. Марку раздавали почти бесплатно — четвертак не деньги, но сам А. Чубайс публично заявлял, что марка та стоит ну никак не меньше двух автомобилей «Волга». Через некоторое время ваучеры стали собирать через специальные филателистические фонды, пообещав, что отовариваться эти марки будут акциями заводов, золото — и алмазодобывающей промышленности, а то и напрямую ценностями, накопленными за старое время. Особые филателистические фонды благополучно лопнули, и марки-ваучеры исчезли неизвестно куда, а с ними исчезли и заводы, и фабрики, и ценности из Гохрана, а заодно и золотой запас страны.
Государственная дума только и думала, как сделать, чтобы всем россиянам марок хватило. Возглавил думу представитель маленького, но гордого кавказского народа R Хасбулатов. Известное дело, кавказцы народ предприимчивый. Хасбулатов вспомнил о Старгородской коллекции.
Б. Ельцин к тому времени с марками не расставался. Коллекцию он хранил в небольшом черном чемоданчике, который почему-то назывался «ядерным». Никто и не подозревал, что пульт управления ракетами к тому времени уже был раскурочен