Горышев слегка обиделся.
— Это вы хватили, — сказал он. — Вы меня обижаете, Моисей Соломонович. На паперти нищие духом стоят, а я все-таки двадцать пять лет в КБ ведущим конструктором просидел. И, смею вас уверить, с пользой для государства. Угадайте, — предложил он. — Что у меня в сумке? На пари, а?
— Вы же сами объясняли, — удивился старичок. — Вы же сами говорили, что вещи с дачи везете.
— А вот и нет, — объявил Илья Самойлович. — Там у меня хлеб. Самый разный.
— Хлеб? — удивился пенсионер Гриц. — И какая вам в нем выгода? Я бы еще понял, если бы вы зерном торговали, с такой торговли человеку польза бывает. Но я так понял, что вы на этот хлеб тратитесь. Не вижу выгод, Илья Самойлович, от ваших затрат.
— Ах, Моисей Соломонович, — усмехнулся Горышев. — Я же вам говорил, что работал в конструкторском бюро? И не просто специалистом я там был, а ведущим специалистом.
В рабочее время сидишь и придумываешь узлы к ракетам, а после работы? Неужели вы думаете, что привыкший к постоянной работе мозг будет отдыхать после работы? Нет, Моисей Соломонович, мозг будет продолжать думать и в свободное от работы время.
Где-то в начале семидесятых ехал я в электричке и читал книжечку Владимира Григорьева. Он из нашего брата, с инженерных работников, но его в фантастику потянуло. Помню, книжечка была тоненькая, из серии «Библиотека советской фантастики». А рассказик этот был про рог изобилия. Вот я и подумал тогда, а почему это невозможно? Для любого превращения главное что? Главное — энергия. Если мы располагаем необходимой энергией, достичь можно всего, чего захочешь. Вот я и задумался над этим самым рогом изобилия. Полезнейшая вещь. Вы, Моисей Соломонович, только представьте себе, что из разного никому не нужного хлама вдруг получаются вещи крайне нашему обществу необходимые! Есть смысл? Конечно же есть!
— И вы такой рог изобрели? — недоверчиво пожевал губами старичок.
— С рогом у меня ничего не получилось, — признался Илья Самойлович. — А вот реконструктор я создал. Понимаете?
— Не совсем, — признался Гриц.
— Возился я долго, но что-то у меня не выходило. Может, ошибки в моих расчетах были. Но обращаться к кому-то я не решался. Сами знаете, как это бывает. Сначала тебе помогут с расчетами, потом ты становишься уже одним из соавторов, а еще через некоторое время эти соавторы вдруг понимают, что могут прекрасно обойтись без тебя. Но это долгая история, Моисей Соломонович, я совсем о другом. Короче, методом проб и ошибок я создал реконструктор. Но вот загвоздка, работает этот реконструктор только на хлебе. Теоретически я этого объяснить не могу, но на практике получается так — закладываешь в мой прибор буханку хлеба и на выходе получаешь слиток в восемь-десять граммов чистого червонного золота. Червонного, Моисей Соломонович! Теперь понимаете?