— Попался, ворюга? — добродушно спросил следователь, гордый тем, что он лично задержал преступника, пока опер бегал наперегонки со служебной собакой и кинологом.
— Да какой я вор, — тоскливо вздыхал подросток и выразительно кивал в сторону задорной и энергичной «бабы-ягодки», которая на глазах из спелой клубнички превратилась в сморщенную засушенную клюкву.
И сразу стало видно, что никакая она не ягодка и даже не баба, а матерая крыса, которая попалась с поличным в курятнике и теперь лихорадочно прикидывала, что же ей делать дальше.
На проходной универмага дежурили старики из вневедомственной охраны.
Обычно дежурили вдвоем. Интересной была смена, в которой один сторож был власовцем, отсидевшим за свое сотрудничество с немцами двадцать пять лет в сталинских лагерях, а второй — ветераном, который всю свою жизнь эти лагеря охранял.
Ночами между ними вспыхивали перебранки. Ненависть клокотала, кипела и выплескивалась, казалось, что сторожа вот-вот достанут наганы и устроят дуэль во дворе универмага. Прямо под ними был подвал, в котором спасался фельдмаршал Паулюс. Слышно было, как за стеной фельдмаршал одобрительно бормочет: «Gut! Sehr gut!»
— И что вы орете? — вздыхал приходящий для проверки службы бригадир из бывших милиционеров, уволенный за мздоимство. — Жалко, на фронте вы не встретились, сейчас бы в сторожке такая тишина стояла!
После этих слов все трое садились пить чай. Старость — состояние души, уравнивающее противников и соперников. Каждому из них в затылок уже дышала смерть, приближалось время, когда в спорах больше нет нужды, они становятся бессмысленными. Ведь никто из живущих не знает, что откроется в последний день — голубые хрустальные врата рая или огненная геенна ада.
И только Бог знает, кто из них лучше — предатель волею судьбы, мздоимец в погонах или человек с ружьем, который всю жизнь ограничивал чьи-то свободы.
В кафе «Молодежное» буянил посетитель.
Была середина семидесятых, такое хулиганство было тогда еще в диковинку, поэтому милицию вызвали сразу. Хулиганство было классическим — сначала посетитель поприставал к девушкам, но они на него не обращали внимания, тогда он начал задирать посетителей, но по причине выпитого это плохо получалось, и тогда он начал хамить обслуживающему персоналу, но вот это уже не лезло ни в какие ворота.
Персонал и позвонил.
Приехала «канарейка» — так тогда называли ярко-желтые «уазики» с синей полосой. В таких машинах тогда ездили передвижные милицейские группы, сокращенно ПМГ, а эта аббревиатура в свою очередь расшифровывалась народом, как «Помоги мне, Господи!» На машине приехал участковый Коля Роговой, младший лейтенант двухметрового роста с двумя среднего размера арбузами вместо кулаков.