— Постригись, — строго сказал он мне.
— Денег нету, — возразил я. — До зарплаты еще далеко.
Николай Васильевич щедрым жестом достал из кармана десятку.
— Постригись, — снова сказал он.
— Сейчас за такие деньги не пострижешься, — возразил я. — Этого и на бритье не хватит.
— А сколько же надо? — удивился Грянченко.
— Ну… рублей тридцать.
В кабинете было много свидетелей, и Грянченко решил не отступать. Он достал из кармана недостающую сумму.
— Постригись, — отечески приказал он.
После совещания я и мой начальник Сергей Гладышев стояли у здания ГУВД и мучились от жары. Все-таки август был, не шутка.
— Пивка бы, — помечтал Гладышев и хитро посмотрел на меня. — Ты, Серый, вроде бы разбогател?
Нужно ли объяснять, что холодное пиво мы пили с наслаждением, а я на следующий день вновь появился нестриженым. Грянченко был гневен, мои объяснения, что деньги пошли на семейные нужды, его не успокоили. Вечером этого же дня соседка подстригла меня под машинку.
Увидев меня утром, Грянченко просиял:
— Ведь можешь, Сергей, можешь, когда захочешь!
После обеда мы с Гладышевым изнемогали от жары. Стоял жаркий август, а до зарплаты было по-прежнему далеко.
— Пивка бы, — мечтательно сказал Гладышев.
— Погоди, — остановил его я. — Вон мой спонсор идет.
Грянченко шел с обеда и как всякий сытый человек был благодушен.
— Николай Васильевич, — сказал я. — Дай тридцать рублей! Очень надо!
От неожиданности Грянченко достал деньги.
Пиво было холодным.
— Ну, мужики, — качал головой Гладышев, — наш Синякин устроился! У него даже спонсор свой есть, деньги отстегивает на пиво по первому требованию.
Так я обзавелся спонсором. И знаете, это совсем неплохо!
Работал я начальником городского отдела БХСС. Была середина девяностых годов, начали лопаться разные фонды, которые вкладчикам обещали на каждый вложенный рубль шесть рублей прибыли. В месяц, граждане, в месяц! Все знали, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но никто не хотел в это верить.
— Ужасно, — жаловался мне один потерпевший, интеллигентный мужчина, армейский полковник в запасе. — Я вложил деньги в «Русское поле», так все сгорело. Я вложил деньги в «Русскую недвижимость», а она лопнула. Потом развалился РДС, а ведь я туда вложил немало денег И МММ тоже сгорел… Плакали мои денежки! Жулики! Жулики! Кругом жулье, никому верить нельзя!
Я не сдержался и спросил:
— Мужик, а может, ты дурак?
Так он обиделся! Он обиделся, граждане! Он обещал на меня пожаловаться!
А я никак не мог понять, сколько же раз ему надо сесть голым задом на раскаленную сковородку, чтобы понять — этого делать не стоит?