Послушался топот ног, и на палубу поднялись ещё трое жителей этого места. Причём, если Хелена выглядела, как обычно, то оба парня явно только что выбрались из постелей. Видимо, решили воспользоваться отсутствием деда Жерома и устроить себе выходной.
— Водный маг прибыл? — спросил заспанный Перси.
— Ага, — ответил ему Эви, указав в сторону стоящего на носу Эля. — Вон он. Думаю, сейчас будет представление.
И оказался прав.
Корабль снова дёрнулся и затем начал движение. И вдруг прямо из моря с четырёх сторон поднялись огромные русалки. Эти существа целиком состояли из воды, но тонкость черт поражала. Они изобразили на лицах приветливые улыбки, махнули нам в знак приветствия и одна за другой нырнули на глубину. В тот же момент корпус моего брига начали оплетать водные канаты. Они сами вязались в узлы и тянулись к носу. А там снова появились русалки, поймали эти толстые верёвки и, хлопнув по глади хвостами, потянули корабль вперёд.
— Поразительно! — воскликнула я. — Это всё — водная магия?
— Да, — ответил Эрик. — Хотя на самом деле бриг приводят в движения направленные водные потоки, а всё остальное — спектакль. Эль любит рисоваться. Но согласись, получается у него красиво.
Я посмотрела на водного мага, стоящего на самом носу корабля. А тот, будто почувствовав взгляд, обернулся, подарил мне тёплую улыбку и слегка поклонился. Я тоже улыбнулась в ответ, и даже не подумала скрыть восторга от устроенного им шоу.
— Удивительный мужчина, — проговорила тихо. — Красивый, обаятельный, приятный, простой, да ещё и талантливый маг. Не думала, что такие люди встречаются в природе.
— Он женат, — странно холодным тоном бросил Эрикнар.
— Да я и не претендую, — поспешила ответить. — Мне, поверь, и без того проблем хватает. А вопросами личной жизни буду заниматься после того, как вернусь на Землю.
— Могу поинтересоваться причинами такого решения? — ровным светским тоном спросил Эрик.
— Не хочу по глупости влюбиться, а потом оставить здесь своё сердце, — призналась я.
— Но ведь и ты сама можешь остаться, — заметил он.
— Нет, не могу. Несмотря ни на что, это не мой мир. Я здесь лишняя.
Эрик ничего не стал говорить, а искать ответ в его глазах я побоялась. Потому всё так же стояла у фальшборта и смотрела, как корабль резво бежит по волнам.
— А как же твои друзья? — всё-таки спросил он.
— Думаешь, когда Персивалю и Хелли вернут дом, они останутся здесь? — я отрицательно покачала головой. — Нет. Им обоим нужна нормальная жизнь, они должны учиться. Эви тоже скоро наскучит тут ошиваться. Всё же у него очень деятельная натура. Ему нужно постоянное движение вперёд. Не знаю, вернётся ли он во дворец, но здесь точно надолго не задержится.