Это был как раз второй случай.
Отстранив гнома, Сева пошёл к издохшему чудищу. От того нестерпимо несло горелой рыбой (почему-то именно рыбой, а не мясом), чем-то кисло-едким, химическим, ядовитым, а ещё (и это было отвратительнее всего) – тёплым парным молоком.
Всеволод вдруг понял, что больше никогда не захочет с утра выпить полкувшина молока.
Он обошёл виверну: в груди от огненного шара осталась подкопчённая вмятина, заряд магии не смог прожечь чудовище насквозь, но ударил его, будто исполинское пушечное ядро. Местные, вооружившиеся чем придётся, уже примерялись разделывать тушу, не забывая выкрикивать хвалу в адрес Всеволода.
Про незадачливого охотника на чудовищ все будто забыли.
А тот, как ни странно, был ещё жив. Пасть виверны откусила ему правую ногу чуть ниже колена, а вот левую он успел отдёрнуть. Ворочаясь в грязи и крови, охотник исхитрился перетянуть обрубок ноги крепкими тесёмками, вшитыми в ткань штанов, а сейчас, морщась, глотал тёмно-коричневую жидкость из стеклянного пузырька.
Всеволод понял всё сразу. Маковый отвар всегда был дома в аптечке, на самой верхней кухонной полке. И мать с малолетства объясняла им с сестрой, что яд от лекарства отличается лишь дозой.
Он взмахнул рукой, и порыв ветра выбил пузырёк из пальцев охотника, ударил о рельсы, брызнуло стекло и коварная настойка.
– Тебе хватит, – сказал Всеволод.
– Охотник без ноги не нужен никому, – седой юноша дерзко посмотрел ему в глаза, полез в кармашки на поясе в поисках ещё какого-то снадобья.
– Охотники нужны всегда, – Всеволод сел рядом, взял его за руку. – Маги заняты своими делами, Дракон не станет гоняться за каждой виверной или умертвием.
– Я уже ни за кем не угонюсь, – упрямо ответил охотник. – Я ошибся.
– Да, но ты мог бы учить других, – возразил Всеволод. – Охотники нужны, особенно здесь, на краю Срединного Мира.
– Эту рану не вылечить, – спокойно ответил седовласый. – Тут нужен маг-целитель, очень сильный маг.
Всеволод молчал. Да, он будущий Дракон, но его мать – Единорог. И её кровь в его жилах. Он умеет исцелять… немного, но умеет…
Закрыв глаза, он положил руку прямо на культю, в сочащееся кровью месиво мышц и осколков кости. Капли яда виверны уже проникли в плоть и, конечно же, причиняли нестерпимую боль…
Он медленно, неумело потянул жизненные соки охотника, заставил тело изринуть из себя яд, запечатал сосуды, вытащил осколки кости, приказал коже стянуться…
А потом открыл глаза.
Из туго затянутой брючины торчала культя, уже не кровоточащая и покрытая розовой кожей.
– Ногу я тебе не верну, извини, – сказал Всеволод. – Но жить ты будешь. И я налагаю на тебя долг правом возвращённой жизни. Живи и учи других. Пусть охотники на чудовищ охраняют Крайний Восток.