– И-и-и! Виктор! – взвизгнула Лой и сделала движение, будто намеревалась броситься ему на шею; Тэль выросла меж ними в последний момент.
– Лой, милая! Ты цела, подруга? – И принялась ощупывать Кошку с ног до головы: – Здесь ушиб… здесь растяжение… а тут ребро надломлено, Лой!..
Лой закатила глаза – правда, так, чтобы видел только господин Дракон.
Ярослав же просто опустился на одно колено.
– Повелитель…
– Поднимись, Страж, – велел Виктор. – Ты позвал, и мы пришли. Скажи теперь, в чём вы терпите нужду?
Со стражами Серых Пределов только так и нужно было – несколько высокопарным и торжественным стилем.
– Мёртвые стали нападать на живых. Мы дали отпор. Но такого никогда не случалось, и я повёл отряд за черту. Я принял это решение сам, единолично, Повелитель, и сам понесу…
– Об этом позже, Страж. – Лой и Тэль как-то дружно застыли, полуобнявшись, и глядели во все глаза. – Что тут происходит, Изначальные нас всех побери?
– Позволь мне, доблестный, – Лой стрельнула в Ярослава глазами, но так, чтобы это заметил бы и господин Дракон. – Мёртвые действительно перешли черту и напали на живых, Владыка. Однако почти никого не убивали, во всяком случае, старались не убивать. Захватывали в плен. И – повели вглубь Серых Пределов.
– Зачем?! – хором воскликнули и Виктор, и Тэль.
– Потому что на них самих начало давить что-то непонятное. – Ярослав махнул рукой в сторону замершего грузовика, вбитого Тэль в землю выше ступиц. – Вот это вот. Мы такого никогда не видели. Люди с Изнанки говорят – это оттуда.
– Оттуда, – кивнул Виктор. – Мы столкнулись с подобным… на пути сюда.
– Но что же это… с Изнанки – сделало с мёртвыми?
– Оно их убивало, – опустила глаза Лой.
– Мёртвых убить нелегко, – покачал головой Виктор. Ярослав согласно кивнул.
– Да, повелитель. Однако тамошним это как-то удаётся.
– Что у них там? Танки? Артиллерия? Пулемёты?
– Догадываюсь, Владыка, о чём ты, но нет. Я не видел орудий войны.
– Там машины, – перебила Лой, явно желая внимания. – Машины, которые строят, поднимают, перевозят, грузят.
– А люди?
– И люди, – кивнула Кошка.
– Вы пытались говорить с ними? – вмешалась и Тэль, косо поглядывая на Лой Ивер.
– Пытались, – Ярослав не позволил оттереть себя. – К счастью, у нас нашлись маги с Изнанки. Те четверо, которых ты покарал, Владыка. Они оказались полезны.