А теперь она взяла в руку клавиатуру и написала на космолингве:
(приветствие) (имя собственное) Каково значение твоего собственного имени? Гуманоид ли ты? Ты уже знаешь, что я гуманоид женского пола. Опиши свою внешность. Сколько у тебя конечностей? Почему ты ответил на мое послание? Я очень одинока. Разрешены ли на твоей планете браки с инопланетными существами?
(приветствие) Ингрид Л.
Нажатием клавиши сообщение было отправлено. Где это, *** в системе **? Справочник не воодушевлял. При современном состоянии транспорта добираться туда надо не менее двадцати двух биомесяцев. Население… Так, отсутствует письменность. Очевидно, наговаривают свой текст в какие-то устройства, которые затем расшифровывают сигналы и воспроизводят в виде письменных сообщений, а затем переводят на космолингву. Население составляют две негуманоидные расы. Оставалось надеяться, что они хотя бы гуманоидно совместимы. На этот счет сведений почему-то не было. Вообще отсутствовала информация о перспективах личных контактов.
На следующий день, стоя на платформе общественного мобиля, Ингрид с замиранием сердца услышала пищание блокнота. Это ответ!
Ответ был таков:
(приветствие) (имя собственное) Мое собственное имя означает «обладающий органом слуха для восприятия (термин отсутствует) и (термин отсутствует)». Я не гуманоид. По определителю РО я отношусь к расе 21**. Что такое «внешность»? Что такое «конечности»? Что такое «браки»? Я ответил на ваше сообщение, потому что, уловив его, ощутил, что его тембр, мелодия и (термин отсутствует) соответствуют моему индивидуальному (термин отсутствует). Уловив ваше новое сообщение, я ощутил, что его характеристики в еще большей степени соответствуют моему (термин отсутствует). Каковы ваши (термин отсутствует)? Я занимаю значительное место в иерархии. Существует ли иерархия на вашей планете? Обладаете ли вы органом слуха?
(приветствие)
Ингрид испытывала странные чувства. Он не гуманоид, и даже вряд ли гуманоидно совместим. Глупо было на это надеяться. Но ее — как он сказал? — индивидуальные характеристики… вызывают у него… неизвестно, что из первоначального текста сохранил многократный перевод, но, вероятно, в этом случае возникло родство душ — или самообман? Надо побольше узнать о его родине. Если бы достать полицейский справочник…
(приветствие) Обладающий органом слуха! Внешность — это твои характеристики, которые можно воспринять при помощи органов зрения. Конечностями называются части тела представителей гуманоидных рас. Браки — это я не знаю, что такое. Я никогда не состояла в браке. Две особи, состоящие в браке, могут совокупляться, иногда у них бывает потомство. Мне кажется, что еще в браке необходимо родство душ, но я больше никого не знаю, кто бы так думал. У меня никогда ни с кем не было родства душ, но мне кажется, что при этом должны совпадать тембр, мелодия и все остальное. Я не занимаю никакого места в иерархии. Я обладаю органом слуха, даже двумя.