Новгородская ведьма (Иволгина) - страница 114

Перед ними распахнулась поляна. Трава на ней пожухла и была сильно утоптана, а посреди пылал огромный костер. На фоне пламени вырисовывалась рослая женская фигура, черный силуэт, четкий, резкий. Женщина стояла спиной к пламени.

Эльвэнильдо не сразу заметил истебку, выстроенную на краю поляны. Там, наверное, и было логово ведьмы.

Вокруг костра земля зашевелилась. У лесного эльфа мороз пробежал по коже, но в следующую минуту он понял: просто начали подниматься лежавшие на траве люди. Они лежали густо, вплотную друг к другу. Их оказалось немного — не больше десятка. Впрочем, если дело дойдет до драки, то и того количества будет довольно, чтобы одолеть «Сванильду» и сделать с «ней» все, что только придет на ум сатанистам.

Ох, об этом лучше не думать…

Мужчина, который привел Эльвэнильдо, толкнул его в спину. Лесной эльф сделал несколько шагов вперед и, повинуясь инстинкту, упал перед рослой женщиной на колени.

— Я Сванильда, — сказал он тихо. — Я пришла просить помощи…

— Чего ты хочешь?

Давай, Эльвэнильдо! Самое время для «квэнты». Рассказывай легенду. Легенду ему даже сочинять не пришлось. Сколько их он выслушал во время разных игр!

— Я люблю одного человека, — заговорила Сванильда глухим голосом. — Однажды он спас меня от разбойников… Я полюбила его с первого взгляда…

Он нес откровенную пургу и каждое мгновение ждал, что его остановят зловещим: «А сейчас мы твоего мусорка ножами резать начнем» — или что-то в этом роде. Но они слушали.

— Но за неделю до свадьбы он встретил другую… — бормотал Эльвэнильдо, дурея от собственной храбрости.

— Чего ты хочешь? — перебила рослая женщина.

— Я хочу счастья… — сказал Эльвэнильдо.

— Что тебе нужно для счастья? — опять спросила рослая женщина.

— Убить соперницу… Приворожить милого… Чтобы — навечно! — выпалил Эльвэнильдо.

— Простая просьба и легко ее выполнить, — задумчиво молвила женщина. — Как твое имя?

— Я уже говорила… — напомнил Эльвэнильдо.

— Как твое имя? — прикрикнула женщина. В этом вопросе таился какой-то особенный смысл. Возможно, так начинается прием в секту.

Эльвэнильдо покорно сказал:

— Сванильда, госпожа.

— О чем ты просишь?

— Убить соперницу, приворожить милого.

— Как зовут соперницу?

— Наталья.

Эльвэнильдо нарочно назвал это имя. Нехитрый психологический трюк. Если Гвэрлум действительно бросила сатанистов и удрала от них, то ее имя вызовет у них дурные ассоциации. Стало быть, помогать «Сванильде» злые гады будут куда охотнее.

Забавно, что такая примитивная уловка сработала.

Рослая женщина вздрогнула, голос ее зазвучал сурово:

— Наталья. Да будет она проклята! Назови имя милого.